Öppnar för landslaget – efter dominansen

Överlägsna Fang Zhang: ”Om chansen kommer tar jag den”

Eslövs Fang Zhang är överlägsen i den svenska pingis­ligan där hon bara förlorat en enda match i år.

Och när läget är rätt drömmer hon om att representera det svenska landslaget.

– Om det kommer en chans att göra det så tar jag den, säger kinesiskan.

helskärm

Fang Zhang hade vunnit varje match den här säsongen – fram tills i onsdags. I den första finalmatchen mot Ängby kom hennes första förlust, mot Roxana ­Istrate.

– Det var inte bra, jag tänkte lite på andra saker – på läktaren och så. Och Ängby var riktigt bra, säger Fang Zhang.

Också Eslöv, med två ­raka SM-guld, hade gått obesegrat genom säsongen innan Ängby skrällvann det första mötet av tre.

I kväll siktar Fang Zhang på revansch, både för henne och för laget.

– Vi tänker inte så mycket­ på förlusten utan ser fram emot matchen, vi måste ­fokusera och vi har hemmaplan nu, det hjälper.

41 i rad utan förlust

För att hitta Fang Zhangs senaste förlust innan den i onsdags måste man gå tillbaka ett år. Totalt gick kinesiskan obesegrad genom 41 matcher i rad den här ­säsongen.

Är det för lätt motstånd i den svenska pingisligan?

– Nej. Jag får försvara mig också. Men jag har mer erfarenhet och tror att jag är lugnare och tuffare vid de viktiga bollarna, säger Fang Zhang.

Erfaren – och meriterad. 31–åringen, vars främsta merit och enligt henne själv bästa minnet i karriären är när hon blev asiatisk ungdomsmästare. Som bäst har hon legat runt 38-40 på den kinesiska rankingen.

Hon flyttade till Sverige för elva år sedan, för att kunna spela bordtennis hela året – under vintern i Sverige och på sommaren i Kina.

Nu har hon familj i Ljungby, utbildar sig till förskollärare och tränar unga bordtennistalanger.

Hon har varit i Sverige tillräckligt länge för att ansöka om svenskt medborgarskap och då kunna representera Sverige vid internationella mästerskap. Men då måste hon lämna det kinesiska medborgarskapet.

– Jag måste ta en funderare på det. Men det gör jag om jag vill satsa.

Vill du spela för det svenska landslaget en dag?

– Om det finns möjlighet så vill jag det. Jag tror att det är alla spelares önskan att få representera ett landslag.

Utbildning #1

Men för att det ska bli möjligt vill hon kunna satsa hundra procent. Där är hon inte nu, men kanske om något år.

– Jag vill göra klart min utbildning först, det är ett och ett halvt år kvar.

Hur bra tror du att du skulle du vara i Europa?

– Jag tror att jag skulle kunna vara i toppen, absolut.

Eslövs PK:s lagledare, Stefan Karlsson, tror också det.

– Skulle hon träna ännu mer skulle hon kunna bli topp tio i Europa. Hon skulle hålla jämn klass med Li Fen.

Hur viktig är Fang Zhang för laget?

– Hon inger en trygghet. Hon vinner alltid tre matcher. De andra kan misslyckas, men det kan inte hon, säger han.