”Cricketspelaren” dominant i Franska öppna-finalen
Publicerad 2019-06-08
2014 lade hon temporärt tennisracket på hyllan för att plocka upp cricketslagträet.
Nu, mindre än fem år senare, står hon på toppen av tennisvärlden.
– Jag gjorde den perfekta matchen, säger Ashleigh Barty, 23, om sin överlägsna finalseger med 6–1, 6–3 mot tonårssensationen Marketa Vondrousova i Franska öppna.
När åttarankade australiensiskan Ashleigh Barty ställdes mot oseedade tjeckiskan Marketa Vondrousova (38:a i världen) under lördagen var det en Franska öppna-final som absolut ingen hade kunnat förvänta sig.
En final där Ashleigh Barty var överlägsen.
Förstasetet var en ren och skär australisk defilering, där Barty storspelade och vann med 6–1 efter ett blott en halvtimmes spel. Även om 19-åriga Vondousova fick visa lite mer av sina kvaliteter i andra setet så var Barty fortsatt omutlig.
Andrasetet vanns med 6–3, och karriärens första individuella grandslam-titel var ett faktum.
– Det är helt otroligt. Jag har slut på ord. Jag gjorde den perfekta matchen i dag, säger Barty.
Spelade cricket
Segern tar upp henne på andraplats i världsrankningen, med bara japanskan Naomi Osaka framför sig.
Resan dit har varit en minst sagt fascinerande och snårig sådan.
När hon 2014 annonserade att hon skulle ta en timeout från den professionella tennisscenen så gjorde hon det utanför topp-200 i världsrankningen. Hon var en skaplig dubbelspelare fortfarande – men likväl enligt egen utsago i behov av en paus.
– Det var för mycket, för snabbt för mig eftersom jag rest runt sedan en ganska ung ålder. Jag ville uppleva vardagslivet för en vanlig tonårstjej. Ha lite vardagliga erfarenheter, sa Barty till cricket.com förra året om beslutet.
Cricket? Ja, sabbatsåren innebar faktiskt ett sportbyte.
Efter cricketspel i Australien på halvprofessionell nivå valde hon 2016 att återvända till tennisen.
Tårögda finalkombattanter
En saktelig comeback till en början – men därefter blixtsnabbt och spikrakt uppåt.
Grandslam-titlar i dubbel både 2017 (Franska öppna) och 2018 (US Open) kombinerades med WTA-titlar och snabba steg uppåt i rankninglistorna för Barty.
Men absolut inget toppar den osannolika framgången på Roland Garros-gruset i år.
En framgång som fick den vanligtvis coola australiensiskan att fälla både en och två tårar.
Hon var inte den enda tennisstjärnan på Philippe-Chatrier-courten som var tårögd.
– Hon kommer vara i många fler grandslam-finaler. Det är jag säker på, säger Barty i riktning mot finalmotståndaren Vondrousova, som var otröstlig efter hennes första grandslam-final.
– Du gav mig en riktig lektion i dag, svarar Vondrousova efter att hon smält förlusten något.