”Han kan gå hela vägen”

Stefan Holm

Sveriges senaste Grand Slam-segrare tror på Söderling

PARIS. En svensk tennisspelare har inte vunnit en Grand Slam-titel sedan 2002.

Sju år senare kan det vara dags igen.

Thomas Johansson tror stenhårt på Robin Söderling.

– Slår han ut en kille som vunnit fyra år i rad kan han gå hela vägen, säger han.

34-årige Thomas Johansson – som 2002 vann Australian Open efter att ha besegrat Marat Safin med 3–6, 6–4, 6–4, 7–6 i finalen – kom till Paris i går och satt på läktaren när Robin Söderling slog Rafael Nadal med 3–1 i set. När han lämnade sin stol på centrecourtens läktare var han överraskad på gränsen till chockad, men framför allt var han glad, stolt och svensk.

”Så jävla nervös”

– Det här är helt sjukt. Jag var så jävla nervös. Nadal har en förmåga att ta sig ur krångliga lägen, men Robin tog rätt beslut nästan hela tiden. Jag är otroligt imponerad av honom och sättet han genomför matchen på. Det är idrottshistoria som har skrivits i dag, säger Thomas Johansson till Sportbladet.

Sedan hans sensationella triumf i Melbourne har ingen svensk varit i närheten av en Grand Slam-titel. Jonas Björkman tog sig visserligen till semifinal i Wimbledon 2006, men fick där bara fyra game mot slutsegraren Roger Federer.

”Inte rolig att möta”

Thomas Johansson blir inte förvånad om Robin Söderling, som spelar sitt livs grustennis, höjer pokalen på söndag.

– Det är tre matcher kvar och spelar Robin så här är han inte rolig att möta. Alla vet hur bra han kan spela, men att spela så här bra mot världens bästa grusspelare – i hans favorittävling. Det är magiskt.

– Många med mig har sagt att han hör hemma bland de tio bästa i världen. Nu har han bevisat det. Det här är ett stort avstamp i Robins fortsatta karriär. Det är otroligt stort för Robin, för Magnus (Norman) och inte minst för svensk tennis. Det finns inte ord, säger Thomas Johansson.