Stjärnans skitjobb – plockade apors bajs

Mångmiljonärernas okända förflutna avslöjas: ”Han jagade oss med gevär…”

I dag är de superstjärnor som dragit in 100-tals miljoner vid pokerborden och lever liv som kantas av lyxvillor och sportbilar.

Men flera av pokerns storheter har inte alltid haft det väl förspänt och bland deras tidigare karriärer hittar vi jobb som telefonförsäljare, kronofogde och bajsplockare på ett forskningscenter för apor.

Här är stjärnornas okända förflutna.

Phil Hellmuth

Med sina 13 WSOP-armband är Phil Hellmuth den störste genom alla tider i den största av alla turneringsserier. Den karismatiske veteranen, som fyller 50 nästa år, har förutom turneringsvinsterna på knappt 120 miljoner kronor ett rykte som en av pokerns sämsta förlorare och är källa till en mängd legendariska raseriutbrott mot sina motspelare.

Men frågan är om inte Hellmuths motståndare vid pokerbordet är bättre sällskap än varelserna på hans tidigare jobb. Innan "The Poker Brat" slog igenom jobbade han på "The Primate Center", ett forskningscenter för apor, hemma i Wisconsin där hans arbetsuppgifter bestod i att städa burarna. Och städningen bestod enligt Phil Hellmuth själv främst i att plocka bajs.

– De där aporna kastade bajs på varandra hela nätterna, förklarar han för Bluff Europe.

Phil Laak

"The Unabomber" inspirerades i sin ungdom av vita duken när han skulle välja karriär. Det är inte alls så glamouröst som det låter. Efter att ha sett filmen "Repo Man" bestämde han sig för att kronofogde på LA:s gator skulle vara "världens coolaste jobb".

Men bara några veckor in i arbetslivet blev han tvungen att tänka om efter en incident där han var inblandad i att driva in en bil.

– Killen ville verkligen inte att vi skulle ta hans bil och när vi åkte därifrån började han jaga oss med ett gevär i handen. Han slog sönder rutan på bilden och började skrika. Jag har aldrig varit så rädd i mitt liv, säger han till Bluff Europe.

Dave "Devilfish" Ulliot

När en ung Dave Ulliot satt på kåken för ett slagsmål på en nattklubb träffade han "John" och tillsammans planerade ett bankrån som skulle utföras så snart de blev fria.

Men på Dagen D blev "John" tagen av polisen och Dave Ulliot insåg att han hade haft en jäkla tur vilket var tillräckligt för att få honom att lämna den kriminella banan. I stället köpte han en lokal och öppnade en pantbank.

Den nya karriären gjorde honom knappast rik, men "Devilfish" fick tillräcklig ordning på sitt liv för att så småningom kunna göra en riktig pokersatsning. I dag är han Englands näst mest vinnande turneringsspelare genom tiderna med ungefär 40 miljoner kronor i inspelade prispengar.

Phil Ivey

Det är ganska välkänt att Phil Ivey började spela kort på Atlantic Citys kasinon redan som 17-åring med hjälp av ett falskt ID-kort under namnet "Jerome Graham".

Var som inte är riktigt lika känt är att Ivey, tidernas bästa spelare alla kategorier enligt ungefär alla du frågar, var en riktigt svag spelare i yngre år. Något som både Daniel Negreanu och Barry Greenstein vittnat om.

Hur fick då den unge Ivey in pengarna som han sen kunde spela bort?

Enligt Bluff Europe försörjde han sig som telefonförsäljare, en nästan osannolik tanke när man föreställer sig den folkskygge miljardären i dag.

Vad han sålde? Ingenting egentligen. Jobbet gick ut på att samla in pengar till ett polisfack.

Daniel Negreanu

I dag är Daniel Negreanu jätten PokerStars största affischnamn och en av världens mest kända spelare. Men kanadensaren, som spelat in sanslösa 120 miljoner kronor bara i liveturneringar under karriären, har inte alltid varit lika framgångsrik. Första seriösa pokersatsningen, som innebar en flytt från Toronto till Las Vegas, slutade med att en pank Negreanu fick åka tillbaka till Toronto med svansen mellan benen.

Hur han försörjde sig? Enligt magasinet Bluff Europe jobbade stjärnan på snabbmatskedjan Subway, och försörjde sig på att göra mackor. Inte jättespektakulärt, men en oerhörd skillnad från Negreanus vardag som den ser ut i dag.