Facit – världens vassaste korthajar

Jim Jaber

helskärm

1. Greg Raymer

43-årige Gregory ”Fossilman” Raymer arbetade som advokat på ett läkemedelsföretag i över ett decennium innan han blev pokerproffs på heltid 2004 – samma år som han otippat vann poker-VM efter att ha kvalat in via en nätpokerssatellit. Förstapriset i WSOP det året var på fem miljoner dollar. Totalt har amerikanen spelat hem knappt sex miljoner dollar i prispengar vilket motsvarar ca 38 miljoner svenska kronor.

Raymer kallas för ”fossilman” på grund av sitt intresse i och samlande av fossiler. Han använder en fossil som kortskydd och ska i början av sin karriär sålt av fossiler till medspelarna för att dryga ut bankrullen.

2. Phil Laak

Irländaren Phil Laak skyr inga medel för att få motspelarna ur balans vid pokerbordet. Han är känd för sina ständiga upptåg och påhitt i och mellan händerna. 35-åringen brukar bland annat göra sit-ups efter vinnande händer och springa bakom dealern inför viktiga heads up:s.

Laak går under smeknamnet ”The Unabomber” på grund av munkjackan och de solglasögon han bär vid pokerbordet och som gör att han liknar den fantombild polisen släppte föreställande terroristen och bombmördaren Theodore Kaczynski, kallad just ”The Unabomber”.

Förutom sina hyss vid pokerbordet och sina fem finalbordsplaceringar i World Series of Poker är Laak också känd för att han dejtar skådespelerskan och erkänt skickliga pokerspelaren Jennifer Tilly. Laak medverkar också i tv-showen ”I Bet You” tillsammans med pokerproffskollegan och vännen Antonio Esfandiari.

3. Annie Duke

42-åriga Los Angeles-bon Annie Duke rankas som en av världens absolut bästa kvinnliga pokerspelare. Hon har hamnat i pengarna i World Series of Poker hela 33 gånger och 2004 vann hon ett eftertraktat WSOP-guldarmband i en Omaha Hi-Lo-turnering.

Duke, som vägrar spela i turneringar för kvinnor då hon anser att könen deltar på lika villkor i poker, vann i september samma år ”World Series of Poker Tournament of Champions” och ett förstapris på två miljoner dollar. Den högsta prissumman som då betalats ut till en kvinnlig pokerspelare. Rekordet slogs först i år då Anette Obrestad vann ”World Series of Poker Europe Main Event”.

Duke har flera smeknamn och kallas bland annat för ”Annie Legend”, ”The Duke” och ”The Dutchess of Poker”. Annie Duke kan mer än bara spela poker. Hon har skrivit en självbiografi, medverkat i flera amerikanska tv-shower och är taleskvinna för UltimateBet.

4. Jennifer Harman

42-åriga Harman började spela poker som åttaåring hemma i Reno, Nevada. Hon blev proffs 21 år gammal och är i dag den enda kvinnliga spelare som vunnit två WSOP-armband, 2000 och 2002. Hon har 19 placeringar i pengarna i World Series of Poker och spelat in knappt två miljoner dollar i prispengar motsvarande 12 miljoner kronor.

Ingår i Full Tilt Pokers team tillsammans med bland andra Phil Ivey och Chris ”Jesus” Ferguson. Har skrivit Limit Hold 'em-kapitlet för ”Super System 2”, som anses vara något av en Bibel för seriösa spelare. Harman tvingades ta ett sabbatsår 2004 i samband med en njurtransplantation.

5. Michael Mizrachi

Michael Mizrachi, kallad ”The Grinder”, hoppade av läkarstudier för att på heltid satsa på poker. 2005 började den hebreisktalande Hollywood-bon på allvar göra sig ett namn i pokervärlden efter flera framgångar på World Poker Tour och i World Series of Poker. Han hamnade den säsongen i pengarna hela sju gånger vilket är tangerat WSOP-rekord.

Samma år, 2005, vann Mizrachi sin första WPT-titel. 2006 vann han sin andra WPT-titel och fick då utmärkelsen ”Årets spelare” av CardPlayer Magazine.

”The Grinder” har spelat in knappt sex miljoner dollar motsvarande 37 miljoner kronor i prispengar. Han har tre bröder varav två också är pokerproffs. Äldre brodern Robert har liksom Michael flera framstående resultat i WSOP och WPT.

6. Johnny Chan

50-årige Chan föddes i Kina, flyttade till USA med sin familj som elvaåring och bor i dag i spelstaden Las Vegas där han livnär sig som pokerproffs.

Chan blev legendarisk inom pokerkretsar när han vann huvudturneringen i poker-VM två år i rad, 1987 och 1988. Han var dessutom ytterst nära att vinna även 1989, men blev tvåa efter Phil Hellmuth. Många tror att Chans bedrift blir svår att slå då startfältet vuxit explosionsartat på senare år och det därför är oerhört svårt att vinna två gånger i rad.

Chan brukar ha en apelsin liggandes på bordet framför sig när han spelar. Dels som en lyckoamulett men veteranen sägs även uppskatta lukten av citrusfrukten.

2002 valdes Chan in i Poker Hall of Fame och 2005 vann han sin tionde World Series of Poker-titel efter heads up mot Phil Laak. I nuläget har endast Hellmuth vunnit fler WSOP-titlar, elva mot Chans tio.

Förutom pokerspelande driver Chan även en snabbmatskejda i Las Vegas. Han arbetar även som konsult åt kasinon och spelutvecklare och sägs nära drömmar om att starta upp ett eget kasino.

7. Daniel Negreanu

Kanadensaren Negreanu, 33 år, flyttade till Las Vegas som 21-åring för att på allvar göra verklighet av drömmen att bli proffesionell pokerspelare. Hans första tid i spelstaden blev dock misslyckad och han tvingades flytta tillbaka till Toronto för att återuppbygga sin bankrulle.

1997 släppte det för Negreanu som vann två turneringar i World Poker Finals. Han vann knappt en miljon kronor, blev utsedd till turneringens bäste allround-spelare och kunde nu på allvar spela ut.

1998 blev han den dittills yngste att vinna ett WSOP-armband. Ett rekord han höll fram till 2004.

Sedan dess har Negreanu skördat enorma framgångar på pokerbord runt om i världen. Han har så här långt vunnit tre WSOP-armband, två WPT-titlar, blivit elva som bäst i VM (2001) och slutat i pengarna i WSOP hela 26 gånger.

Negreanu, som kallas för ”Kid Poker”, är expert på att läsa motståndarna. Han har skrivit ett hundratal artiklar för CardPlayer Magazine, medverkar i pokerbibeln ”Super System II” och har gett privatlektioner åt skådespelaren Tobey ”Superman” Maguire.

8. Phil Ivey

31-årige Ivey, kallad ”The Tiger Woods of Poker” lärde sig spela kort på det telefonförsäljarföretag han jobbade på i slutet av 1990-talet i New Brunswick, New Jersey.

Ivey koncentrerar sig i dag mer på cash games än turneringsspel men har ändå fina meriter i den sistnämnda kategorin. 2002 erövrade han hela tre WSOP-armband, en bedrift som endast Phil Hellmuth Jr och Ted Forrest mäktat med tidigare. Totalt har Ivey vunnit fem WSOP-armband. Han har hamnat i pengarna 26 gånger i WSOP och har sju finalbordsplaceringar i WPT. I poker-VM har Ivey tre topp-25-placeringar mellan 2002 och 2005 med tiondeplatsen från 2003 som bästa placering.

Ivey är ett basketboll-fan och bar proffset Steve Francis tröja i WSOP:s huvudevent 2003. Han har nyligen börjat spela golf och gillar tv-spel. Ivey bor i Las Vegas med sin fru.

9. Gus Hansen

”The Great Dane” föddes utanför Köpenhamn 1974 men bor i dag i Monaco. Hansen var lovande i tennis som ung men valde spelspåret och blev pokerproffs 1997 efter att först ha varit en världsspelare i backgammon.

Hansens tre titlar på World Poker Tour gör honom historisk. Förutom sina tre vinster har han ytterligare två finalbordsplaceringar i WPT-sammanhang.

Hansen är känd som en ”galen spelare”. Han tar ofta risker och kan spela i princip vilka händer som helst. I januari 2007 tog han sin senaste stora seger då han vann Aussie Millions och 1,5 miljoner dollar.

2004 valdes Hansen in i ”World Poker Tour Walk of Fame”, där han gjorde storheter som Doyle Brunson och James Garner sällskap.

Källa: Wikipedia