Wennerholm: Det strecket är livsviktigt
SHL:s sista kamp gäller sjätteplatsen och en direktplats till en kvartsfinal i slutspelet.
Men där brukar det roliga vara över för lagen runt det strecket.
På de två år det spelats Play In har bara ett av de tio lag som hamnat på platserna 6-10 överlevt en kvartsfinal.
Nu vet jag inte om lagen runt strecket känner det som livsviktigt att hamna ovanför det nya slutspelsstreck som infördes inför säsongen 2013/14.
Det är Djurgården, Brynäs, HV71 och Växjö som slåss om en sjätteplats och direkt kvartsfinalplats just nu, men jag tror inte slutresultatet påverkar var de hamnar i ett slutspel.
Och jag har aldrig gillat det här konstgjorda strecket i tabellen.
Jag förstår inte själva vitsen, mer än att ge lag 9-10 en hemmamatch extra av rent ekonomiska skäl.
Känns inte rätt
Jag tycker de åtta lag som varit bäst under en lång grundserie ska gå direkt till en kvartsfinal.
De två säsonger där den här nyheten funnits i seriesystemet har det bara gynnat de sämst placerade lagen. Tre gånger av fyra möjliga har lag 9-10 tagit sig till kvartsfinal på bekostnad av högre placerade lag. Ni får tycka vad ni vill, men i min värld känns det inte rätt. Det är inte sportsligt efter 52 spelade omgångar, eller 55 som det var inför den här säsongen.
En grundserie på 52 omgångar måste löna sig bättre än så.
Nu brukar det inte bära särskilt långt för de lag som hamnar på platserna 6-10.
Det enda lag som gått till en semifinal var Linköping som blev nia i grundserien 2013/14 och slog ut Modo innan de chockade serietvåan Frölunda i kvarten och vann med 4-3 i matcher.
Nu vet jag inte om lagen kring det här strecket spiller någon energi på att hamna på sjätteplatsen, eller prioriterar att komma till ett slutspel i toppform.
Visst kan jag förstå om tränare och spelare ser fördelen att få ett extra uppehåll inför slutspelet för att träna lite extra och låta småskadade spelare läka ihop.
Men är det verkligen en fördel?
Jag tvivlar.
Enda slutsats jag kan dra
HockeyAllsvenskans slutspelsserie har snarare visat att det varit en fördel att matcha hårt inför avgörandet i stället för att vila sig i form.
Rögle tog den långa vägen till SHL förra säsongen efter en fjärdeplats i allsvenska grundserien. Örebro gjorde samma sak 2012/13, då de var i stort sett uträknade efter en sjåtteplats i HockeyAllsvenskan. Då vann de Play Off-serien, tog sig in bakvägen och vann Kvalserien utan att förlora en enda match vid full tid.
Rent fysiologiskt är det naturligtvis alltid en fördel med extra vila, men talar vi om en lagsport som hockey spelar det mentala oftast en större roll.
Då tror jag det är en större fördel att komma in i ett slutspel med matchvana och som ett vinnande lag.
Det är i alla fall den enda slutsats som går att dra efter de senaste årens slut- och kvalspel.
Fredagens två SHL-matcher slutade väl ungefär som väntat.
HV71 vann med 3-2 i Karlskrona och Frölunda med samma siffror efter förlängning i en jämn match mot Örebro.
De två matcherna fullbordade omgång 44.
Det är åtta omgångar kvar innan allvaret börjar och streckstriden är avgjord runt den där sjätteplatsen.
Den som tycker den striden är stekhet är bara att gratulera.
Själv väntar jag redan på slutspelet.