Mats Sundin – hockeystjärnan som även satsar på pokerspel
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-04-09
Mats Sundin är i slutet av ett fantastiskt hockeyliv. Men han har redan börjat på en ny karriär – som pokerstjärna. Och har fått blodad tand.
– Jag vill spela fler turneringar på European Poker Tour, säger Mats Sundin, som satt öga mot öga med pokereliten i Barcelona.
Att Mats Sundin satsar på en karriär inom poker slog ner som en bomb i fjol. Men hans intresse för spelet har funnits länge.
– Jag har spelat olika former av kortspel och däribland poker sedan jag var liten och jag har spelat allt mer poker under min hockeykarriär, säger Mats Sundin.
Den levande hockeylegenden var inte helt säker på att han skulle spela ishockey denna säsong. Då såg PokerStars möjligheten att knyta honom till sig, som affischnamn.
Johan Bondesson, Sverigechef för pokerbolaget, berättar varför de ville ha Sundin.
– Han är en av Sveriges mest respekterade och beundrade idrottsstjärnor. Han har gjort sig känd som en seriös och engagerad idrottsman och hans vinnarskalle och ledaregenskaper stämmer väl överens med PokerStars grundvärderingar: professionalism och hängivelsen för sporten.
Ambassadör för PokerStars
Mats Sundin är så kallad ambassadör för bolaget. Han spelar en del i sajtens pokerrum på nätet och används för att göra PR för dem, inte minst på den svenska marknaden, förstås.
– En svensk ambassadör har länge varit en naturlig del av planeringen. Det har handlat om att hitta rätt person vid rätt tillfälle, säger Bondesson.
– När vi fick veta att Mats planerade en paus från hockeyn tog vi kontakt, det var förra våren.
Under sommaren träffades parterna och i september spelade han sin första turnering som en av PokerStars spelare – när European Poker Tour spelades i Barcelona (PokerStars EPT Barcelona är turneringens namn).
”Väldigt intresserad av poker”
Men under vintern tog Mats Sundin upp hockeykarriären igen. Som de flesta sportintresserade i Sverige förmodligen vet, skrev han kontrakt med NHL-klubben Vancouver Canucks, som han numera representerar.
– Överenskommelsen är att Mats deltar i de aktiviteter och turneringar som passar med hans hockeykarriär, säger Bondesson.
Men pokern finns kvar på hans agenda, även om den får stå tillbaka en del för tillfället.
– Han är väldigt intresserad av poker, säger Bondesson.
TIllbaka till turneringen i Barcelona – där många av de bästa spelarna i världen befann sig i det många hundra man starka startfältet.
Hur förberedde han sig för att spela poker på högsta nivå?
– Hans första uppdrag för PokerStars var en reklamfilmsinspelning i Stockholm deltog två av världens bästa pokerspelare, William Thorson och Daniel Negreanu som också spelar för PokerStars. Av dessa herrar fick Mats en hel del tips och råd. Den stora delen av träningen har dock skett online på PokerStars.com där man kan spela helt gratis och förbättra sitt spel utan att riskera något.
Bondesson fortsätter:
– Efter en tids träning med gratispengar fortsatte Mats sedan att träna vid de riktiga borden med spel om pengar.
Placerade sig bättre än storstjärnor
Han konstaterar:
– En rolig detalj är att Mats gick längre vid EPT-turneringen i Barcelona än både Daniel Negreanu och William Thorson...
Inte illa – få protesterar förmodligen mot att Thorson kan kallas Sveriges största pokerstjärna. Och Negreanu rankas som en av världens absolut största pokerstjärnor.
Så här säger Mats Sundin själv om bedriften:
– När jag spelade i Barcelona var det väldigt uppenbart hur viktigt det är med fokus för att behålla lugnet. Det gäller att ha tålamod att vänta på rätt tillfälle att spela och när tillfället kommer måste du ha fullt fokus på vad som händer på bordet.
Och att det blir fler tillfällen i framtiden kan vi nog räkna med.
– Jag vill spela fler turneringar på European Poker Tour, säger Mats Sundin.
PokerStars