Drottning-duellen

Anja om Kostelics comeback: Det finns svårare konkurrenter

ASPEN

Kroatiskan Janica Kostelic är tillbaka på prispallen.

Hon är glad - för sportens skull.

- Anja håller ju på att förstöra intresset och därför är det bra om jag lyckas hitta formen, säger Janica Kostelic till Sportbladet.

Aspens storslalom vann varken Anja eller Janica - utan finskan Tanja Poutiainen - men snacket efteråt kom ändå att handla om sportens två superstjärnor.

Om duellen mellan gårdagens tvåa Anja Pärson och trean Janica Kostelic - tjejen som skrev historia när hon tog tre OS-guld i Salt Lake City 2002.

Förra säsongen var Anja överlägsen. Hon vann elva tävlingar och världscupen totalt. Janica Kostelic var skadad.

- Jag vägrade se tävlingarna på tv. Det var ingen idé. Man visste ju ändå hur det skulle sluta, att Anja skulle vinna, säger Janica Kostelic.

- Då är det bara tråkigt. Att en åkare är så överlägsen är inte bra för sporten.

Svårare konkurrenter

Anja själv konstaterar:

- Äsch, jag funderar inte så mycket på att hon är tillbaka. Hon är en duktig skidåkare, visst, men det finns fler svåra konkurrenter jag måste se upp med.

Kroatiskans karriär har kantats av skador. Hon har genomgått sex knäoperationer och förra säsongen opererades Kostelic för giftstruma.

Från mars 2003 till premiären i Sölden i oktober i år var hon borta från tävlingsbackarna.

- Jag börjar bli van att göra comeback. Jag åker bra ett tag, sedan kraschar jag våldsamt och då väntar rehabilitering. Så har hela min karriär sett ut, säger Janica Kostelic och skrattar.

Hon är fortfarande inte helt återställd.

- Struman är absolut inga problem. Läkarna tog bort sköldkörteln och tar jag bara min medicin dagligen mår jag bra. Värre är det med knäna.

- Jag har ont mest hela tiden, men man vänjer sig konstigt nog vid smärtan. Det finns folk som har det värre. Dessutom är elitidrott tufft och många skidåkare dras med liknande problem.

Goda vänner?

Hon och Anja gav varandra en kram i målfållan efteråt, men frågan var om inte det är av ren artighet?

- Jag ser hellre att Tanja fortsätter köra bra. Jag vann i Sölden och då var hon tvåa. I dag var resultatet det omvända. Hoppas att vi kan behålla segrarna i Skandinavien även i fortsättningen. Dessutom är Tanja en mycket god vän, säger Anja Pärson.

Anja är lite överraskad över sitt eget resultat i Aspen. Hon har nämligen varit sjuk och först i går - strax före tävlingen - tog hon sin sista penicillin.

Efter första åket föll hon ihop av utmattning i målfållan och fick kippar efter andan.

- Jag var helt slut och jag hade ont i luftrören. Men med tanke på att jag varit sängliggande och bara tränat i tre dagar är jag jäkligt nöjd, säger Anja Pärson.

Hon är på strålande humör. Inte ens det faktum att hon bara var nio hundradelar från segern grämde henne.

- Så länge jag känner att jag själv gjort ett bra jobb spelar resultatet mindre roll. Tanja var värd segern.

Nu väntar två slalomtävlingar i Aspen och Anja är osäker på formen.

Hon har tränat mycket mindre slalom i höst och dessutom bytt skärning på skidorna.

- Fartsatsningen tar tid och det ska bli spännande att se om jag blivit långsammare. Men jag hoppas inte det.

I kväll får vi svaret.

Anja försvinner leende hem till sitt hotell.

Det lovar gott.

VC, storslalom

1. T. Poutiainen

2. Anja Pärson

3. J. Kostelic

Janica vs Anja

Patrik Thornéus