”Målet är guld”

Stefan Holm

J-O Waldner om comebacken i Spårvägen - 35 år efter debuten i elitserien

En legendar är tillbaka i elitserien i bordtennis.

Jan-Ove Waldner ska hjälpa Spårvägen i jakten på SM-guldet.

– Det blir en nytändning, säger 46-åringen.

Intresset för elitserien i bordtennis kommer att bli större än på flera år, kanske större än någonsin.

Anledningen stavas Jan-Ove Waldner.

Efter tio år i tyska ligan, varav de sju senaste i Fulda, återvänder den störste av alla stora bordtennisspelare till Spårvägen, där han återförenas med Mikael Appelgren.

– Det föll sig naturligt. Det var i ”Spåret” jag började spela 1971 och jag har spelat för klubben under tävlingar i Sverige. Vi har haft kontakt hela tiden, och jag har alltid tränat med dem när jag har varit hemma, säger Jan-Ove Waldner.

Den senaste säsongen blev Spårvägen sexa i elitserien och föll i SM-kvartsfinalen mot Söderhamn. Med OS- och världsmästaren i laget ska hela klubben lyfta.

”Målet är givetvis guld”

J-O har dragit fulla hus under sina år i Tyskland och hoppas att det blir bra drag även i elitserien.

– Vi kommer att ha ett ganska bra lag och jag vill hjälpa till med att skapa bästa möjliga inramning. Målet är givetvis att ta guld med laget, men det blir tufft, säger Jan-Ove Waldner.

Elitserien startar den 10 september, då Spårvägen tar emot nykomlingen Tibble-Kungsängen BTK i Liljeholmshallarna. Då har det gått 35 år sedan Jan-Ove Waldner gjorde elitseriedebut.

”Enormt häftigt”

Han var bara tolv år då, när han hösten 1977 mötte Glenn Östh i ett bortamöte med Söderhamn.

– Det var enormt häftigt, ett minne som sitter kvar hela livet, säger legendaren.

Jan-Ove Waldner, känd som ”Det evigt gröna trädet”, fyller 47 år i höst men kan se sig spela i ytterligare några säsonger. Efter det hoppas han kunna jobba kvar inom klubben, som talangutvecklare.

Spårvägen har närmare 500 ungdomsspelare, så det saknas inte underlag.

– Just nu ska jag bara spela, men det vore intressant med en SOK-satsning på ungdomar, som jag och ”Äpplet” skulle kunna jobba med, säger Jan-Ove Waldner.