LONDON. Det är så här ser han ut, tidernas bäste Wimbledon-spelare.
Han är, just det, för bra för att vara sann.
Bakom skapelsen: Björn Hellberg, som följer sin favoritturnering för 45:e året i rad.
Roger Federer är ”kungen”, enligt Hellberg.
1967, under den sista amatörupplagan, besökte en 22-årig Björn Hellberg Wimbledon för första gången.
– Det var en andäktig känsla att kliva genom portarna, minns den populära mångsysslaren.
Sedan dess har tennisoraklet från Laholm inte missat en enda tävlingsdag på den klassiska tennisanläggningen.
Under sina 45 år vid gräsrektanglarna har han sett en rad storspelare födas. Deras främsta slag och egenskaper har han pusslat ihop till en spelare som till och med Roger Federer skulle vara chanslös mot.
Manuel Santana också, för den delen.
Spanjoren var regerande mästare 1967, men imponerade inte i det som blev Björn Hellbergs första match på pressläktaren.
”Det var fantastiskt”
– Han åkte ut mot Charlie Pasarell i första omgången. Ett par år senare, 1969, var samme Pasarell inblandad i en ny klassisk match. Den gången som förlorare, trots att han hade 2–0 i set och totalt sju matchbollar mot den 41-årige Pancho Gonzalez. Det var fantastiskt, säger Björn Hellberg.
Vad betyder Wimbledon för dig?
– Mycket. För mig har det blivit en fast punkt i tillvaron.
Vad gör turneringen så speciell?
– Traditionen ska man aldrig underskatta. Det är världens äldsta tävling, vilket betyder mycket. Sedan finns det en färgrikedom och atmosfär som måste upplevas. Man kan inte föreställa sig det utan att ha varit här.
Vem vinner årets turnering?
– Jag tror att Federer vinner, att kungen vinner. Tidigare har han varit favorit i varje årgång, men nu har en del av fokus placerats på Nadal och Djokovic. Det gynnar Federer, säger Björn Hellberg.
