Tennisvärlden är stor – och det är Roger Federer som äger den

LONDON

Om Roger Federer är tidernas största tennisspelare?

Han är större än så.

Han är en av tidernas största idrottsmän – på väg att bli den störste.

helskärm

Diego Armando Maradona, Mohammad Ali, Pelé, Michael Jordan, Carl Lewis, Nadia Comaneci, Wayne Gretzky …

Det är i det sällskapet jag vill placera Roger Federer.

Han har nu vunnit fem raka Wimbledon-titlar, elva Grand Slam, totalt 49 turneringar. Han tog över förstaplatsen på världsrankingen den 2 februari 2004 och har sedan den dagen varit ohotad på positionen.

Jag vill inte kalla Roger Federer för tennisspelare, inte för idrottsman.

25-åringen är ett fenomen.

Visst, han har aldrig vunnit Öppna franska eller en äkta Grand Slam, men schweizaren är ändå så stor att han inte ens ska jämföras med andra tennisspelare. Sedan spelar det ingen roll om de heter Rod Laver eller Björn Borg, som satt på kungliga läktaren i går.

Höll på att trilla av plaststolen

– Om han fortsätter så här, får vara skadefri och kan hålla sig motiverad kan han bli tidernas bästa spelare, sa Borg på en presskonferens i lördags.

Jag höll på att trilla av plaststolen på den där trädgården vid Murray Road. Det var inte bättre förr. Det var definitivt inte bättre förr. Sanningen är att världstennisen var större både före och efter Borgs storhetstid. Nu är den större än någonsin – men det hindrar inte Federer från att dominera fullständigt. Den dag han slutar med tennisen kan han vara tidernas största idrottare, alla sporter inräknade.

Gör aldrig en dålig match

Federer är ändå något större, något obegripligt stort. I dagens världsidrott kan jag inte hitta någon motsvarighet. Fotbollen har sin Cristiano Ronaldo, sin Ronaldinho, sin Didier Drogba.

Vad som skiljer Federer från dem är att han aldrig gör en dålig match.

I år har han spelat 42 matcher och förlorat fem. 2006 var statistiken 92–5, 2005: 81–4, 2004: 74–6. Han har gått till final i årets tre Grand Slam-turneringar och vunnit två av dem.

Roger Federer är alltid bäst när det gäller. Den förmågan gör honom unik.

15–40.

Det är då han slår två serveäss.

Det är då omvärlden undrar hur fan det är möjligt.

Federer fascinerar och imponerar dessutom i en tid när tennisen är en världssport i dess rätta bemärkelse.

Hur såg det egentligen ut på topp 10 under Borgs storhetstid? Var det verkligen bättre förr? För att få ett svar gick jag igenom statistiken. Under Borgs tid som Wimbledon-mästare, 1976–1980, bidrog bara åtta länder med spelare till topp 10. Totalt handlade det om 21 spelare, varav elva från USA. I december 1976 räckte det med 360 platser för att ranka världens alla tennisproffs.

På dagens ranking är Gurmehar Singh nummer 1 902. Han kommer från Indien, som har blivit en del av tennisvärlden.

Det förändrar inte faktum, att det är Roger Federer som äger den.