ÄNTLIGEN NEWCASTLE
LONDON. Äntligen över skräck-strecket, äntligen armar-uppåt-sträck på St James Park.
Alan Shearer hyllade sina spelare i Newcastle efter 3–1 i nordost-derbyt mot Middlesbrough, och nu öppnar Shearer för en trolig fortsättning som manager i Magpies.
Så måste man i alla fall tolka Shearers ord i eftersnacket, då han tillfrågades om framtiden av sin andra arbetsgivare, BBC:
– Jag kan inte fatta att ni frågar mig om det nu... jag vill bara njuta av den här segern, grymtade han.
– Men kan du utesluta en fortsättning?
– Nej.
Shearer, som kallade den här matchen ”min största i karriären”, var en Messias satt under fruktansvärd press inför mötet med Boro. Han hade inte vunnit en enda av sina fem första insatser som desperatinkallad manager, och förlust mot Boro hade med största sannolikhet betytt goodbye till Premier League och sisådär 700 miljoner kronor.
Och så började det som det gjorde... ett fullpackat, svartvitt, flaggviftande St James Park tystnade tvärt när det blev 0–1 – efter bara drygt två minuters spel.
Here we go again, liksom.
Boro hade inte gjort ett ligamål på bortaplan på hela 2009. När det äntligen kom, i årets viktigaste match, var en Newcastlespelare – Beye – sist på bollen.
Taylor imponerade
Det kunde göra detsamma för Afonso Alves och kompani, som hade gett sig den på att springa sönder Newcastles försvar och som klev in i den här matchen med en inställning alltför sällan sedd den här säsongen.
Men laget hade inte samma flyt i fortsättningen. Allt började gå emot: den alltmer imponerande hemmabacken Steven Taylor DUNDRADE in 1–1 med pannan, Afonso Alves skadade sig illa (kan vara bruten fot) – och efter paus blev det än värre.
Alan Shearer bytte ut Michael Owen och satte in Obafemi Martins. Bara 55 sekunder senare sköt Martins 2–1. Alla repriser visar dock att målet borde ha underkänts eftersom en offsidestående Kevin Nolan påverkade spelet.
Nåväl, det fick hela arenan att vibrera och Newcastles spelare att flyga. 3–1 av dansken Peter Lövenkrands satte punkt för dramat.
Boro mycket illa ut
Nu är Middlesbrough ruskigt illa ute, och det är rätt många som tycker synd om Gareth Southgate mitt i eländet. Ingen annan manager uppträder så korrekt, sportsligt och trevligt trots att han åker på smäll efter smäll. Men det är antagligen en usel tröst för de inbitna Borofans som hellre skulle haft riktigt gris som tränare – bara han hållt laget kvar i ligan.
Newcastle puttade nu ner Hull City under strecket, det Hull som låg sexa i julas. Och med Fulham (hemma) och Aston Villa (borta) kvar på programmet har Alan Shearer god chans att hålla tre lag bakom sig i tabellen.
Messias kommer då att upphöjas till Gud på Tyneside.
– Jag är stolt över spelarna idag. De var briljanta. För min egen del säger jag bara...it's better to be a lucky manager than a good one, ha ha.