Mot ny titel - med J-O Waldners hjälp

Thomas Johansson: Han har ett otroligt öga för tennis

Två av Sveriges största

bollgenier ska ta Thomas Johansson till en ny Stockholm Open-titel.

- J-O har ett otroligt öga för tennis. Tomas pratar mer om hur jag ska bete mig på banan, säger Johansson.

I fjol slog Thomas Johansson, 30, André Agassi i finalen i Stockholm Open.

Tack vare Jan-Ove Waldner.

- J-O tjatade på mig inför finalen att jag inte kunde utmana Agassi på forehands- och backhandscross, för det finns det ingen som slår Agassi där. När jag fick chans att avgöra skulle jag i stället slå raka slag, berättar Thomas för Sportbladet.

Frölustfri mot amatörer

Johansson lydde - och vann.

- J-O har ett otroligt öga för pingis, men också för tennis. Han ser väldigt mycket väldigt fort.

När Johansson är ute och spelar i världen får han ofta tips och råd från J-O, som ser mycket tennis på tv och och i våras berättade för Sportbladet att han aldrig förlorat en tennismatch mot någon icke-professionell spelare.

- När jag förlorade mot Coria i Peking i september efter att tappat tre matchbollar tyckte J-O att jag skulle spelat både si och så. Och ofta har han rätt.

Möttes i pingis

J-O Waldner var på plats i Peking för att göra affärer.

- Vi var och käkade på hans restaurang. Och så mötte jag honom i pingis. Det gick otroligt fort. J-O är mycket bättre i tennis än vad jag är i pingis, om man säger så.

De lärde känna varandra genom gemensamma vännen Tomas Brolin, som också kommer med värdefulla tips till Johansson.

- Tomas kommer mer med synpunkter på hur jag beter mig på banan, han var ju själv alltid otroligt lugn på fotbollsplanen. Under Wimbledon sa han till exempel: "du får inte visa motståndaren att du är i obalans på det sättet". Tomas är en av mina bästa vänner, vi snackar flera gånger i veckan.

Brolin:

- Man försöker ju hjälpa varandra.

Brolin och Johansson har spelat en del tennis.

- Man får slå tills man missar, för Thomas missar ju aldrig, skrattar Brolin.

Han har också mött J-O Waldner i pingis.

- Då blir det inte så långa bollar, haha.

Förstaseedad

I dag sitter Tomas Brolin på läktaren när Thomas Johansson, förstaseedad, går in i turneringen mot svenske talangen Ervin Eleskovic, och senare i veckan lär Waldner också vara på plats.

- Jag hoppas och tror att "Tompa" tar hem det här, säger Brolin.

Jo, med rätt rådgivning så...

Här är grabbarna bakom Thomas Johanssons framgångar

Johan Flinck