Jättarna tar över Australian Open

Stefan Holm

Succémännen Ivo Karlovic och John Isner mäter sammanlagt 414 cm

MELBOURNE. Ivo Karlovic och John Isner är klara för åttondelsfinalen i Australian Open.

Succémännens gemensamma längd?

414 centimeter.

Jättarna är på väg att ta över i tennisvärlden.

Stefan Edberg kommer aldrig att glömma Wimbledon 1995 trots att han blev utslagen i den andra omgången.

Hans överman hette nämligen Dick Norman.

Belgaren är inte den bäste spelaren Edberg har mött – men han är den överlägste längste.

”Big D”, som i dag tillhör världseliten i dubbel, mäter 203 centimeter i strumplästen och var den förste i sitt slag.

15 år senare behöver han inte känna sig ensam.

Plötsligt vimlar det av tvåmetersmän på tennistouren – och många är framgångsrika.

Juan Martin Del Potro, 198 centimeter, vann US Open och blev samtidigt den längste Grand Slam-mästaren genom tiderna.

Klara för åttondel

Frågan är vem som står näst på tur.

Ivo Karlovic, som redan har vunnit fyra ATP-titlar under karriären?

John Isner, som slog Andy Roddick i US Open och vann sin första ATP-turnering i Auckland tidigare i år?

Både kroaten och amerikanen visade att de inte bara kan serva när de i går besegrade Ivan Ljubicic respektive Gaël Monfils.

Nu är tennisjättarna klara för åttondelsfinalen i Australian Open.

– Det är en av mina tyngsta segrar, men när jag slog Roddick visade jag att jag hör hemma på topp 20 och det är dit jag ska, säger 28:e-rankade Isner.

Längden är, som sig bör, en stor fördel i serven och volleyspelet. När Karlovic, som med sina 208 centimeter är tourens längste spelare, går på nät täcker han i princip hela banan.

Kroaten, som slog 33 ess mot Ljubicic, möter Rafael Nadal i nästa omgång medan den 24-årige amerikanen ställs mot Andy Murray.

– Det finns ingen spelare som skrämmer mig. Får jag mitt spel att fungera vill jag tro att jag kan slå vem som helst, säger John Isner.

Fotnot: 25-åriga uzbekistanskan Akgul Amanmuradova är med sina 190 cm längst på WTA-touren.