Succé på fotbollsplanen – tack vare pokerkvällar

Kevin Nolan: Det har stärkt vår gemenskap

Newcastle gör succé – tack vare pokerkvällar.

– Det har stärkt vår gemenskap, säger Kevin Nolan, som blev matchhjälte senast.

Newcastle toppar Championship och ser ut att kunna ta sig tillbaka till Premier League direkt, året efter att man åkte ur den engelska fotbollens högstaserie.

Segerreceptet: kortspel

Kevin Nolan gjorde det avgörande andramålet för Newcastle i helgens 2–1-seger mot Doncaster. Efteråt avslöjade han att pokerspel har hjälpt laget att dels stärka gemenskapen och dels få in en vinnarattityd. Men det har inte handlat om spel på höga nivåer, som kan göra att folk mår dåligt av spelandet.

– Vi pratar bara om pokerkvällar med tio pund var i insats, säger Kevin Nolan till The Northern Echo.

Avkopplande

Och spelarna är fotbollsproffs, inte pokerproffs.

– Det finns inga pokerhajar. Vi är tio-tolv killar som samlas runt ett bord, skrattar och kopplar av.

Samlas

Kevin Nolan berättar också vilka som är lagets drivande krafter när det gäller att få ihop ett pokergäng: Steven Taylor, Ryan Taylor och Peter Lövenkrands.

– Vi har precis börjat med poker. Men när vi åker i lagbussen eller kommer till hotellet samlas vi för att spela. Vi går inte bara upp i våra egna rum, vilket är vad som vanligtvis brukar hända.

Gemenskap ger resultat

Poker är inte det enda man gjort för lagsammanhållningen. Bowling och middagar har varit ett par andra knep för att få laget att umgås och skapa laganda.

– Om vi alla håller ihop kommer vi att fortsätta få sådana resultat som vi fått hittills, säger Kevin Nolan.