Han är idrottsvärldens mäktigaste man

Anna Andersson

helskärm

Han har vunnit OS. Han har vunnit VM.

Men Thomas Bach hade större mål än så.

Nu är han IOK:s nya president och störst av alla.

– Men jag hoppas och är övertygad om att jag kommer att fortsätta att vara med­människan Thomas Bach, säger han.

När Thomas Bach valdes till ny president i Internationella olympiska kommittén i Buenos Aires, Argentina, var det ingen större överraskning. Inte för idrottsvärlden, eftersom han vann valet väldigt klart, inte för hans största supporter IOK-medlemmen shejk Ahmad Al-Fahad Al-Sabah från Kuwait och inte heller för den 59-årige juristen Thomas Bach.

– Det är klart att det var lite anspänning som släppte, men jag visste faktiskt resultatet ungefär tre sekunder innan det lästes upp. När Jacques Rogge drog upp lappen ur kuvertet med den nya presidentens namn på kunde jag faktiskt läsa mitt namn, säger Thomas Bach.

Han var förberedd. Han är alltid förberedd. Thomas Bach är inte en man som lämnar någonting åt slumpen utan han har under hela sitt liv lärt sig att arbeta mycket metodiskt för att nå sina mål. Redan som femåring inledde han sin sportsliga karriär, som fäktare. Hans föräldrar valde den sporten åt honom, även om han själv hellre hade velat spela fotboll. Han fortsatte fäktas, satte upp ett mål och arbetade mot det.

1976 vann han ett OS-guld i lag, året efter var han en del av det västtyska lag som vann VM i just Buenos Aires och han avslutade sin karriär med en bronsmedalj i lag vid VM 1979.

Därefter valde han att koncentrera sig helt på sin utbildning till jurist och två år senare tog han en plats i IOK:s aktiva råd. Under 1980-talet arbetade han som marknadschef hos Adidas, åt Horst Dassler (son till grundaren Adi Dassler), som gjorde sig känd för att ta till tvivelaktiga metoder för att ge sportföretaget tunga poster. Efter två år dog Dassler och Bach lämnade Adidas. Han arbetade vidare som jurist, var aktiv inom Tysklands olympiska kommitté, 1991 tog han en plats i IOK där hans mentor var den mångårige IOK-presidenten Juan Antonio Samaranch.

Hela tiden har Thomas Bach arbetat på samma sätt som han gjorde under sin aktiva karriär som fäktare. Han har varit strategisk, studerat sina motståndares svagheter, arbetat hårt för att nå sina mål samt väntat på precis rätt tillfälle för att sätta in den avgörande stöten och besegra sina konkurrenter. Han sägs vara otroligt duktig på att knyta kontakter, väldigt diplomatisk, kunna balansera mellan olika åsikter, inge förtroende, ha humor, veta när det är bättre att tiga och hålla sig borta från allt för oangenäma frågor.

Kort sagt egenskaper som har hjälpt honom ända till den högsta posten av alla inom idrottsvärlden.

Vid sin sida har han shejken Ahmad Al-Sabah som i den tyska tv-kanalen WDR förklarade att:

– Vi kommer att hålla fast vid vår vision, vid vårt körschema och vi har en överenskommelse sedan tolv år tillbaka. Därför kommer jag nu att vara ärlig. Det är jag som är mannen bakom Thomas Bach.

 Den mycket mäktige och rike shejken är själv medlem i IOK, han är president i ANOC (Association of National Olympic Committees), vice president i det internationella handbollförbundet och han är medlem av Kuwaits regering. Han arbetade hårt för att Tokyo skulle få OS 2020, vilket också lyckades, för att brottningen skulle få stanna kvar i OS (vilket också lyckades) och för att Thomas Bach skulle ta över som rörelsens nya president.

Har fått kritik

Tyskland har Thomas Bach kritiserats för att han som konsulent åt koncernen Siemens förmedlade kontakter och själv tjänade flera hundra tusen euro på att vara dörr­öppnare, samtidigt som han påpekade att han aldrig blandade ihop sitt yrkesliv och sitt ideella engagemang. Den ansedda tidningen Der Spiegel kallade honom för schäferhund åt en shejk och den dubble OS- mästaren i simning, Michael Groß som känner Thomas Bach väl är mycket tydlig i sin kritik:

– När han efter så många år nu är färdig med att lägga upp framgångsrika strategier kring sin egen person hoppas jag att han engagerar sig i ett par andra saker som exempelvis dopning och får till några bra resultat där också, säger Michael Groß som längt var aktiv inom Tysklands olympiska kommitté.

– Efter alla ord är det nu dags att han visa någonting i handling också.

”Är IOK:s uppgift”

Thomas Bachs första stora uppgift blir vinterspelen i ryska Sotji nästa år. Ett av de första telefonsamtalen han fick efter det att han valts till IOK:snya president kom just från Rysslands president Vladimir Putin och inför de stundande vinterspelen debatteras frågan om den nya ryska antigay-lagen häftigt. Det är en lag som bland annat har kritiserats av USA:s president Barack Obama.

Det gör inte IOK:s nya president:

– IOK är inget superparlament och står inte heller över FN, men å andra sidan utesluter inte det att man är tydlig i sina uttalanden. Men vi får inte sätta oss över suveräna stater. Vi måste se över vilka konsekvenser som den här lagen får och förbereda OS-deltagarna på det. Det finns ett klart och tydligt uttalande från president Putin att den här lagen inte ska påverka OS.

– Det är IOK:s uppgift att säkerställa att den olympiska andan gäller för alla idrottsmän och alla andra deltagare under OS.

Det är ett uttalande som säger en del om just människan Thomas Bach.

Källor: SID, sport 1, TAZ, Handelsblatt, Bild, Der Siegel, FAZ, die Welt, The Guardian, BBC, ZDF.

Fotnot: Sportbladet har ställt ett antal frågor till Thomas Bach, men IOK har avböjt att svara på dem och hänvisar till att den nya presidenten inte har några luckor i sitt tidschema under en över­skådlig framtid.