Blir okände Erlandsson Sveriges EM-målvakt?

Fotboll. Förbundskaptenen kände inte till honom för ett och ett halvt år sedan.

Sedan dess har Tim Erlandsson, 20, tagit ett stort kliv mot att bli U21-landslagets förstemålvakt.

– Nja, det är tuff konkurrens inför mästerskapet, säger han inför EM i Polen.

När Jönköpings Södra-målvakten Anton Cajtoft, 23, drog sönder sitt korsband i april i fjol började U21-landslagets ledning klia sig i huvudet.

– Vi tänkte: vad gör vi nu? Vi fick börja inventera vad som fanns på målvaktssidan och då var det främst Leif (Troedsson, målvaktstränare) som kände till att Tim Erlandsson stod i Nottingham Forests akademilag, säger förbundskaptenen Håkan Ericson.

Ericson: "Imponerad"

Landslagsledningen bestämde sig för att ta en titt på Erlandsson och i juni förra sommaren gjorde han U21-debut i EM-kvalet hemma mot Georgien (3-2). Erlandsson blev kvar i målet under hösten och stod de kvarvarande fyra EM-kvalmatcherna. Innan dess var han även reservmålvakt bakom Andreas Linde i OS-turneringen i Brasilien. Numera har han dock AFC Eskilstuna som klubbadress efter en utlåning från den engelska Championshipklubben.

– Det var först och främst för att få spela på en så bra nivå som möjligt och få spela matcher kontinuerligt. När möjligheten med Eskilstuna och allsvenskan dök upp var det ganska självklart för mig, säger den Halmstads BK-fostrade målvakten under lägret i Helsingborg.

Säsongen i den allsvenska nykomlingen har dock varit tuff. Tränaren Pelle Olsson fick sparken i slutet av maj och jumbon Eskilstuna väntar fortfarande på sin första seger.

– Det är ingen hemlighet att vi har haft det tufft. Det är bara att kolla in tabellen. Det är bara fakta, säger han.

Erlandsson har vaktat målet i alla tolv matcher och har släppt in 25 bollar.

– Som målvakt får man leva med det och man har minst sagt fått mycket att göra. På det viset har det varit bra för min del, säger 20-åringen.

"Tuff konkurrens"

Anton Cajtoft, som stod första halvan av EM-kvalet, är tillbaka från sin skada och är liksom IFK Göteborgs stortalang Pontus Dahlberg, 17, med i U21-truppen inför stundande EM. Enligt förbundskapten Ericson är det helt öppet i konkurrensen bland de tre. Närmast väntar Danmark på Olympia i Helsingborg i lördagens EM-genrep.

– Nu är vi tre duktiga målvakter som är här och det är väl ingen hemlighet att det är en tuff konkurrens här inför mästerskapet. Någonstans får man ta träning för träning, säger Tim Erlandsson.

TT