Gör OS-succé – två år efter svåra sjukdomen

Blodpropparna kunde inneburit slutet på karriären.

I stället är handbollsstjärnan Nina Koppang, 22, i Paris och gör OS-succé.

– Jag känner tacksamhet och stolthet över att få vara här, säger Sävehofstjärnan.

OS-premiär och mardrömsmotstånd. Sådant kan få vilken debutant som helst att darra.

Inte Nina Koppang.

Hon dundrade in sju mål när Sverige besegrade Norge för första gången på sju år och fick en drömstart i OS-turneringen (32–28).

– Det är kanske den bästa match hon gjort i sitt liv. Det mesta gick in, säger förbundskapten Tomas Axnér på en pressträff i OS-byn ett par dagar senare.

Själv konstaterar Koppang:

– Det är alla fall den landskamp jag är mest nöjd med.

– Jag känner mig trygg, vet vad jag kan och var de (lagkamrater och tränare) vill få ut av mig.

Fick svårt att andas

För bara två år sedan befarade Nina Koppang att karriär var över. Hon fick svårt att andas under en Champions League-match i januari 2022.

Hon trodde först att det var coronaviruset eller att hon tappat mycket kondition efter en skada, men det visade sig att hon drabbats av blodproppar i lungan.

Hon fick medicin och förbjöds att delta i kontaktidrott i sex månader. I augusti samma år gjorde hon comeback.

Hur ser du tillbaka på sjukdomstiden?

– Det har varit en process, inte bara fysiskt utan också mentalt. Men jag känner – lite klyschigt – att det gjort mig starkare.

– Jag insåg att när jag inte hade handbollen varje dag att jag saknade det väldigt mycket. Då blev det ännu mer självklart att det är värt det, alla träningar.

Har daglig kontakt

Spelen i Paris kunde blivit en familjeaffär för Nina Koppang. Hon är halvsyster med Stina Blackstenius, anfallsstjärna i Arsenal och svenska fotbollslandslaget.

Men fotbollsdamerna misslyckades för första gången att kvala in till OS.

– Vi har daglig kontakt. Jag önskar att hon var här. Men hon är väldigt glad för min skull.

Kommer hon hit och tittar?

– Jag vet inte. Det var planen från början, men nu har de startat upp med klubben.

På söndagen ställs Sverige mot Tyskland i den andra gruppspelsmatchen i OS.