Frölundas stjärnor siktar mot SDHL

Med både stjärnglans och många juniorer gör storsatsande Frölundas damlag sin första seriematch på söndag. Debuten sker i damettan, men målet är att snabbt gå upp i SDHL.

– Prata kan alla. Nu måste vi bevisa, med hårt jobb, säger Michelle Karvinen.

Den finländska stjärnan har en rad medaljer på meritlistan – bland dem tre OS-brons, ett VM-silver, fem VM-brons och tre SM-guld (med Luleå).

Men när Frölunda hörde av sig, valde Michelle Karvinen att spela på nivån under den högsta.

– Jag kände att det här var något jag gärna ville vara med på, säger Karvinen efter ett träningspass i Frölundaborg.

Hon är inte ensam stjärna i laget. Här finns också till exempel norska Andrea Dalen, och Hanna Olsson, som är från Hälsö utanför Göteborg.

Kunde inte följa med

Michelle Karvinen har faktiskt också en sorts koppling till Göteborg, från juniortiden. Hon växte upp i danska Rødovre, men fick se lovande killar i klubben flytta till Sverige.

– Lars Eller och Mikkel Bødker, som jag spelade med, gick till Frölunda. Men jag kunde inte följa med, för här fanns inget för damer, minns Karvinen.

Nu spelar Bødker i HV 71 och Eller i NHL. Michelle Karvinen har, som 32-åring, kommit till Frölunda i damettan.

Hon ser fram emot ett år med mindre resor och lite färre matcher än hon varit van vid – men mer tid för träning.

– Det ger en fantastisk möjlighet att bygga upp fysiken, kanske till och med toppa fysiskt. Det är lite av mitt mål det här året, säger Karvinen.

Hon hoppas vara i minst lika bra form som vanligt när det blir dags för VM med Finland nästa vår.

Ovanlig blandning

Frölundas trupp är en mix där VM-spelare och rutin från SDHL blandas med ett tiotal juniorer.

– Det är nånting unikt. Jag ser det som positivt, säger Michelle Karvinen.

– De unga kan självklart lära mycket av oss. Men att få in så mycket ung energi, det måste vi äldre också ta till oss liksom, fortsätter hon.

Frölunda inleder damettan med en hemmamatch mot Malmö. Där spelade Michelle Karvinen i våras, efter att ha lämnat ryska ligan. Malmö fick kvala till högsta ligan, men föll mot AIK som kom från SDHL.

När Frölunda nu gör entré i damserierna, kan det vara viktigt för klubben att gå upp till SDHL direkt.

– Man vet aldrig hur många som vill göra den här resan igen, säger sportchefen Kim Martin Hasson och tänker på lagets stjärnor.

Höstens fyra serier i damettan kommer sannolikt att innehålla en del ojämna matcher, mellan lag med olika förutsättningar och ambitioner.

– Det gäller att vi håller hög nivå på träningen hela säsongen och utmanar varandra, säger Michelle Karvinen om hur Frölunda ska tänka.

I februari går de bästa till allsvenskan, som följs av playoff och kvalspel.

Stort intresse

Hanna Olsson känner att intresset för Frölundas damlag är stort.

– Man läser på sociala medier att många supportrar är taggade på att följa vår resa, säger Olsson.

I mitten av veckan var drygt 1 000 biljetter sålda till premiären mot Malmö.

– Hoppas att det kan bli en folkfest, säger Hanna Olsson.