USA: Närkontakt med väljare i Iowa

USA. Demokrati är en kontaktsport. Amerikanska presidentaspiranter vet det - allför väl. Nu sätter de alla resurser för att nå potentiella anhängare under slutspurten till dagens nomineringsmöte i Iowa, först ut av delstater i USA:s primärvalssäsong.

Bob Swope och Fergus Wilson, frivilliga kampanjarbetare för den oberoende Vermontsenatorn Bernie Sanders, knackar dörr i ett arbetarklassområde i Iowas delstatshuvudstad Des Moines. På listan med adresser finns enbart registrerade demokrater och tänkbara Sanderssupportrar.

En kvinna, täckt med tatueringar öppnar. Hon verkar misstänksam.

– God morgon. Jag är ledsen att behöva störa er så här tidigt. Jag representerar Sanders kampanj, börjar den 57-årige Swope innan kvinnan avbryter.

– Jag har inte tid med allt det här. Jag är trött på att behöva höra om det.

Inifrån huset hörs en mansröst ropa:

– Stäng dörren!

Tufft jobb

Att övertyga någon i det här området lär bli tufft, spår Swope och vandrar vidare bland de lite ruffiga husen.

– Det är som i Scranton, folk är tröttkörda och har förlorat hoppet, säger han och syftar på en klassisk arbetarstad i Pennsylvania.

I nästa hus blir det heller ingen succé för Swope och Wilson.

– Jag röstar på Hillary Clinton, säger en man och smäller igen dörren.

Sanderskampanjen traskar vidare till en kåk med skyltar som "privat egendom" och "tillträde förbjudet".

– Ibland ber man en bön, viskar Fergus Swope.

Ingen öppnar, men kampanjarbetarna fäster en informationslapp på dörren med adresser till nomineringsmötena.

Ratar Clintonfästen

Swope och Wilson undviker husen på listan där de boende skyltar med att de stöder förre utrikesministern Hillary Clinton. I stället knackar de på hos ett par, som vacklar mellan Sanders och Clinton. Mannen i huset berättar att han heter Eric och är medlem i facket.

– Bernie har fått stöd av alla fackföreningar, säger Swope och glider in i en lång utläggning som avslutas med:

– Hillary är mycket mer konventionell . . . hustru till en tidigare president.

Eric avslöjar då att paret kan komma att splittra rösterna, att de kanske stöder varsin kandidat.

Utmaningen för presidentaspiranterna är att de registrerade partimedlemmarna måste ha anlänt till omröstningslokalen senast klockan 19 lokal tid (02 natten till tisdagen i Sverige). Den stränga regeln kan förklara att deltagandet historiskt har legat på runt 20 procent av de berättigade.

En man berättar för Sanders frivilliga tvåmanskampanj att han inte kommer att klara det eftersom han måste vara med barnen medan hustrun jobbar. Swope försöker uppmuntra honom att ta med barnen till nomineringsmötet.

– Det tar inte så lång tid, det är en bra samhällslektion.

Mannen lovar att fundera på saken.

"Älskar Bernie"

En mexikansk medborgare, som inte får rösta, frågar om han kan få en skylt att sätta utanför huset eftersom hans 19-åriga dotter "älskar Bernie".

Clintonkampanjen hävdar att den har betydligt mer folk ute än Sanders, en läxa den lärt av Barack Obamas framgångsrika strategi 2008.

– Vi har bokstavligen tusentals som är utbildade och redo, säger kampanjens ordförande John Podesta i samband med en kort paus under en afroamerikansk festival.

– Det känns väldigt bra för oss, tillägger han.

Republikanske presidentaspiranten Ted Cruz kampanj skippade dörrknackningen, och huvudpersonen själv dök upp i en kyrka i Des Moines. Där tillbringade han kring 20 minuter med att kombinera bön, handskakning, bebiskramande och selfie-posering innan det var dags för nästa möte.

Journalister undrade om han bad för de andra huvudkandidaterna i det republikanska aspirantfältet: Donald Trump och Marco Rubio.

– Ja, det gjorde jag. Pastorn sade att man bör be för vem som än är ens motståndare, svarade Texassenatorn som satsar hårt på att nå ut till högerkristna väljare och att spurta med hjälp av telemarketing. Tusentals samtal rings dagligen från kampanjhögkvarteret, bland annat av Eleanor Cruz, presidentaspirantens egen mor.

TT-AFP