Spanjorer trotsar mötesförbud

Madrid. Tiotusentals spanjorer trotsade natten till lördagen demonstrationsförbudet och fortsatte att protestera mot åtstramningar, arbetslöshet och korruption.

Runt om på torg i de stora städerna har människor slagit läger för att kräva förändring. Rörelsen, som kallas M-15 efter den 15 maj då protesterna startade, har sagt att demonstrationerna ska fortsätta under helgen, inför söndagens lokal- och regionalval.

Vid midnatt natten till lördagen trädde ett förbud för politiska manifestationer i kraft, inför valen. På torget Puerta del Sol i Madrid hurrade de runt 20 000 människor som samlats där när klockan slog tolv.

"Nu är vi olagliga" och "Ett enat folk kan aldrig besegras" skanderade människor medan polisen såg på utan att ingripa.

Dagstidningen El País citerade regeringskällor som sagt att polisen bara skulle ingripa om det uppstod våld. Premiärminister José Luis Rodriguez Zapatero, vars Socialistparti spås en svidande förlust i söndagens val, uttryckte sympati för demonstranterna. De reagerar på arbetslöshet och den ekonomiska krisen "på ett fredligt sätt", sade han.

Initiativtagarna har manat folk att varken rösta på Socialisterna eller högerpartiet Partido Popular.

Arbetslösheten i Spanien var under första kvartalet över 21 procent. För dem under 25 är siffran 25 procent.

TT-Reuters-AFP