Lesothos ledare flyr undan ”kupp”

Stockholm. Lesothos premiärminister har flytt det lilla landet och anklagar militären för ett kuppförsök. Militären avfärdar anklagelserna, men den stora grannen Sydafrika varnar för att en kupp inte kommer tolereras.

Thomas Thabane berättar själv för brittiska BBC att han har flytt landet sedan militären tagit över polishögkvarter och slagit ut radio och telefonnät i ett drag som i praktiken utgör en "kupp".

– Jag har fråntagits kontrollen, inte av folket, men av de väpnade styrkorna, och det är olagligt, säger Thabane.

– Jag tänker inte åka tillbaka till Lesotho för att dödas.

Även andra källor i Lesotho, inklusive diplomater och landets idrottsminister, beskriver läger för nyhetsbyråerna AFP och Reuters som ett kuppförsök. Det avfärdas däremot av militärtalesmannen Ntlele Ntoi.

– Det finns inget sådant och situationen har återvänt till det normala, säger han till BBC.

Ntoi framhåller att poliser har planerat att beväpna grupper kopplade till premiärministerns parti LCD, och att man därför ingrep.

Utdragen maktkamp

En källa i huvudstaden Maseru säger till TT att ett lugn har lagt sig över staden och att soldaterna har återvänt till sina baracker, samtidigt som läget är spänt.

Källan beskriver händelserna som en kulminering av en längre maktkamp mellan å ena sidan polis och regering och å andra sidan militären. Polisen ska under den nuvarande regeringen bland annat ha trappat upp försök att utreda militärer och politiker för brott, vilket skapat konflikt. Men TT:s källa avfärdar helt militärens anklagelser mot polisen.

– Vad man kan se är att polisen överlag står på regeringens, och särskilt premiärministerns partis, sida medan delar av armén aldrig har gillat honom.

Sydafrika varnar

Källan uttrycker också oro för att konflikten kan växa till våldsamma lokala oroligheter, och säger att det nu finns en stor möjlighet att lokala maktfaktorn Sydafrika ingriper.

Lesotho är ett eget land men ligger i östra Sydafrika, helt omgivet av den större grannen. Premiärminister Thabane har också begärt hjälp från Sydafrika, som nu varnar för att "ett sådan grundlagsstridigt byte av regering inte kommer att tolereras".

– Av allt att döma har (agerandet från) Lesothos armé kännetecknen av en statskupp, säger sydafrikanska utrikesdepartementets talesman Clayson Monyela enligt AFP.

TT