Flera brottsmisstankar mot presidentkandidat

Frankrike. En förundersökning har inletts mot den republikanske presidentkandidaten François Fillon, som misstänks för missbruk av allmänna medel och andra ekonomiska brott.

– Han delgavs misstanke om brott i morse, säger hans advokat Antonin Lévy, som uppger att Fillon utreds för flera brott, till AFP.

Fillon anklagas för att ha avlönat sin hustru som assistent i parlamentet, trots att hon inte ska ha utfört något arbete där.

Han misstänks för missbruk av allmänna medel, medhjälp till förskingring och för att inte fullt ut ha redovisat mottagna medel, uppger en källa inom rättsväsendet för Reuters.

Ett steg mot åtal

Undersökningsdomare hade planerat att delge Fillon på onsdagen.

– Mötet flyttades så att det kunde äga rum i lugn och ro, säger Lévy.

Enligt fransk lag innebär begreppet "formell undersökning", som används i fallet Fillon, att det finns "allvarliga eller samstämmiga uppgifter" som pekar på misstänkt inblandning i brott. Det är ett steg mot åtal, men många undersökningar läggs ned utan att fallen hamnar i rättssalen.

Den konservative tidigare premiärministern François Fillon var favorittippad som vinnare i det franska presidentvalet. Men hans stjärna dalade i januari till följd av anklagelserna.

Förnekar brott

Fillon förnekar brott och säger att hans fru betalades hundratusentals euro för riktigt arbete som hans assistent, även om han medgett att det var dåligt omdöme att ge en familjemedlem jobbet.

Han har trots högljudda krav på att lämna presidentkandidaturen vägrat att hoppa av, och fick nyligen enhälligt stöd från Republikanernas ledning.

Fillon har kallat utredningen en "politisk avrättning", men har tidigare sagt att han ska dra sig tillbaka från kampanjen om han delges misstanke om brott.

TT