Fasansfulla vittnesmål om tortyr i Sri Lanka

Sri Lanka. De hölls inlåsta i veckor i tortyrrum där de blev slagna med järnrör, brännmärktes och våldtogs.

Över 50 tamilska män vittnar om att de blivit bortförda och torterade i Sri Lanka.

Den tolfte dagen sedan han blev bortfört var den värsta, berättar en av männen - vittne nummer #203. Han blev då fastspänd på en brits och fick en bensindräkt påse över huvudet som fick honom att tappa medvetandet. När han vaknade befann han sig i tortyrrummet. Där misshandlades han tills hans fotsulor var söndertrasade.

– Efter alla slag tog smärtan över. Men det som hemsöker mig är den sexuella tortyren, säger han.

En annan man berättar att skriken som ekade i väggarna var något fångarna tvingades vänja sig vid.

– Det gjorde oss oerhört rädda första dagen, men sedan blev vi vana eftersom vi hörde skrik hela tiden.

Märktes med tigerränder

Männen berättar sina historier för nyhetsbyrån AP och de visar upp stora ärr på ben, bröst och ryggar. Det är män från den tamilska minoriteten som flytt Sri Lanka och nu söker asyl i Europa.

De har anklagats för att tillhöra och försöka återuppliva rebellgruppen de tamilska tigrarna. Det är åtta år sedan landets armé besegrade rebellgruppen och inbördeskriget tog slut, men tortyren rapporteras ha inträffat från början av 2016 till åtminstone i juli i år.

Lankesiska myndigheter nekar till anklagelserna som främst riktats mot en brottsutredningsenhet inom polisen och armén.

– Armén var inte inblandad och därmed är jag säker på att polisen inte var inblandad heller, säger arméchefen Mahesh Senanayake.

Förskräckliga övergrepp

Flera av männen har utsatts för våldtäkt, ibland med pinnar invirade i taggtråd. I Sri Lanka är det totalförbjudet med homosexualitet och våldtäkt innebär ett socialt stigma. Ändå väljer de att berätta.

– Jag vill att världen ska veta vad som händer i Sri Lanka, säger 22-åriga #205.

– Kriget mot tamilerna är inte över.

Piers Pigou, en sydafrikansk människorättsutredare, har lång erfarenhet av att intervjua tortyroffer. Han säger att han under sina 40-år i yrket aldrig tidigare sett tortyr så brutal som den som männen nu vittnar om.

– De sexuella övergreppen som har utförts av myndigheterna i Sri Lanka är de mest förskräckliga och perversa jag någonsin sett.

Yngre och yngre

Människorättsorganisationen The International Truth and Justice Project (ITJP), som samlar underlag för framtida rättsprocesser, har talat med över 60 män, varav 52 även har pratat med AP. ITJP har tilldelat männen vittnesnummer för att skydda deras identiteter och familjerna, som är kvar i Sri Lanka, från straff- och hämndaktioner.

I juli vågade ännu en man, 19 år gammal, träda fram och berätta om övergreppen. Han hade minst 60 cigarett-brännmärken på kroppen.

– Jag ser män som är yngre och yngre, och rimligtvis borde de ha haft väldigt lite att göra med kriget, säger läkaren Charmian Goldwyn som under asylutredningar har träffat hundratals tamiler genom åren.

TT-AP