Risk för ny hungersnöd i Nordkorea

Nordkorea. Risfälten har torkat och befolkningen riskerar ny hungersnöd. Nordkorea, som redan lider av kronisk matbrist, uppges ha drabbats av den värsta torkan på hundra år.

Det är vanligtvis svårt att få reda på vad som försiggår i det slutna landet. Men den statliga nyhetsbyrån KCNA har medgett att en tredjedel av landets risfält torkat ut, vilket lett till brist på mat eftersom ris utgör en stor del av den nordkoreanska dieten.

– Det har varit svår torka med extremt höga temperaturer och nästan inget regn. Nu orsakar torkan vattenbrist och stora skador på jordbruket. Vi tror att torkan kommer att fortsätta ett tag, säger meteorologen Ri Yong Nam till BBC.

Skadade skördar

Representanter från FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) har nyligen besökt provinserna Norra Hwanghae och Södra Hwanghae och där upptäckt att skördarna av vete, korn och potatis riskerar att halveras i de torkdrabbade områdena.

– Vi har inte tillräckligt med information för att säga om människor svälter eller inte. Men situationen är allvarlig. De är på gränsen, säger FAO-tjänstemannen Liliana Balbi till nyhetsbyrån Reuters.

Årets risproduktion väntas landa på 2,3 miljoner ton, att jämföra med den redan magra skörden på 2,6 miljoner ton året innan, enligt FAO.

Barn kan svälta

Även FN:s livsmedelsprogram (WFP) uttrycker oro över situationen. Fortsatt torka kommer att leda till ökande problem med undernäring, i synnerhet hos barn.

Nordkorea drabbades hårt av hungersnöd i mitten av 1990-talet, vilket antas ha kostat hundratusentals människor livet. Landet blev beroende av internationellt stöd i katastrofens spår, men hjälpen har minskat kraftigt de senaste åren, bland annat på grund av oviljan att tillåta kontroller av matdistributionen.

De senaste 20 åren har antalet hungrande i landet mer än fördubblats, från 4,8 miljoner 1990 till 10,5 miljoner 2014, enligt en rapport från FAO.

TT