Minst 35 döda i gruvolycka

Iran. Minst 35 människor har hittats döda efter den stora explosionen i en kolgruva i norra Iran.

Fler än 30 skadade har förts till sjukhus.

Olika uppgifter gör gällande att mellan 32 och 50 människor stängdes in i slutet av en gruvgång, 1,3 kilometer under mark, i samband med metangas-explosionen.

500 personer arbetar i gruvan och explosionen inträffade vid ett skiftbyte.

Olyckan inträffade klockan 12.45 lokal tid på onsdagen i Zemestanyurt-gruvan i Golestanprovinsen när arbetare försökte starta ett lok.

Räddningsarbetet försvåras av att metangas finns i gruvgångarna. En företrädare för gruvindustrin säger att runt 600 meter av den kilometerlånga gruvgången har röjts. Det finns planer på att borra en sidtunnel för att komma åt de instängda gruvarbetarna.

Landets president Hassan Rouhani har skickat arbets- och välfärdsminister Ali Rabiei till gruvan för att se över räddningsarbetet, enligt den statliga nyhetsbyrån Irna.

I Iran utvanns förra året 1,7 miljoner ton kol, vilket var en ökning jämfört med tidigare år tack vare lättnader i de internationella sanktionerna mot landet. Endast en bråkdel av kolet exporteras. Merparten används vid den inhemska stålproduktionen.

TT-AFP-Reuters