Europa allt viktigare för Nato

Nato. Det gamla kärnområdet Europa blir återigen allt viktigare för försvarsalliansen Nato.

– Nato återvänder hem, säger generalsekreteraren Jens Stoltenberg.

Två dagars försvarsministermöte i Bryssel handlar visserligen även om Nordkorea, Afghanistan och kampen mot terrorrörelsen IS.

Ändå är det tydligt att Europa än en gång står i fokus. Bland annat väntar beslut om två nya högkvarter.

Båda är inriktade på logistik och förbättrade möjligheter att snabbt transportera militärer och material till kontinenten, dels till havs över Atlanten, dels internt mellan Nato-länderna i Europa.

Rörlighet är nyckeln

– Militär rörlighet är nyckeln till vår avskräckningsförmåga och vårt försvar. Men det handlar inte bara om nya högkvarter. Vi måste också uppdatera våra militära krav på civil infrastruktur, som vägar, järnvägar och flygplatser. Det är vitalt för Nato, säger Nato-chefen Stoltenberg på väg in till mötet.

Orsaken till Europas återvunna Nato-betydelse stavas Ryssland - och framför allt det ryska agerandet på Krim och i östra Ukraina. Nya Nato-bataljoner har placerats ut i Baltikum och Polen för att lugna alliansens östliggande nykomlingar.

– Vi drog ner på vår kommandostruktur i slutet av kalla kriget och gick från att fokusera på gemensamt försvar i Europa till insatser utanför, som till exempel i Afghanistan. Nu måste vi kunna fortsätta med sådant, men samtidigt stärka vår närvaro i Europa, säger Stoltenberg.

Militär Schengen-zon

Bland Nato-länderna i Europa pågår diskussioner om hur man lättare ska kunna flytta vapen och soldater över gränserna - i en sorts "militär Schengen-zon".

– Det är ingen som önskar att det ska ske ett fritt flöde av vapen och ammunition över landsgränserna i Europa. Det måste finnas ett balanserat sätt att göra det på, säger dock en Nato-diplomat till norska nyhetsbyrån NTB.

Var de två nya Nato-högkvarteren ska ligga är ännu oklart. Beslut om det väntas tidigast i februari.

– Efter att vi i 25 år har varit väldigt fokuserade på uppgifter utanför Europas gränser så är vi nu upptagna av det kollektiva försvaret i Europa. Det bekräftar att Nato återvänder hem, säger Jens Stoltenberg till NTB.

Bryssel, TT:s korrespondent