El Niño medförde massiva koldioxidutsläpp

Vetenskap. En osedvanligt kraftig variant av väderfenomenet El Niño 2014-2016 medförde massiva koldioxidutsläpp i atmosfären, enligt nya rön från den amerikanska rymdstyrelsen Nasa.

Utsläppen uppgick till 11 miljarder ton koldioxid, motsvarande 20 procent av de totala utsläppen från förbränning av fossila bränslen under samma period.

Den främsta orsaken var den svåra torka som kom i spåren av El Niño i Sydostasien. Torkan ledde till enorma skogsbränder i främst Indonesien. När skogarna brann fördes väldiga mängder koldioxid upp i atmosfären.

I Amazonas ledde torkan till hämmad tillväxt bland regnskogens växter, vilket i sin tur medförde att växterna inte absorberade lika mycket koldioxid som vanligt.

Totalt sett ökade utsläppen från skogsbränder och annan avskogning trefaldigt jämfört med genomsnittet sedan 2006.

Analysen, som beskrivs i en artikel i Science, bygger på data från Nasas nya satellit OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory-2). Satelliten mäter kontinuerligt halterna av koldioxid i atmosfären på ett mer exakt sätt än de satelliter som forskarna tidigare använt sig av.

Dess första stora test har varit mätningarna av effekterna av den monstruösa El Niño som uppenbarade sig 2014 och bedarrade först ifjol.

TT