McCain orolig över Ryssland

McCainbesök. Den amerikanske senatorn John McCain hyllar det starka försvarssamarbetet mellan Sverige och USA. Med marin-kepsen i hand, stående framför tre Black Hawk-helikoptrar, kallar han Rysslands president Vladimir Putin för en buse.

Försvaret, miljöfrågor, situationen i Arktis, it-säkerhet och hotbilden från Ryssland stod i fokus för McCains korta Sverigebesök.

– En insikt från våra möten här är att större samarbete med USA i regionen behövs och att Vladimir Putins beteende är djärvt, sade en bestämd McCain.

– Vi understryker vår oro över Rysslands aktiviteter och dess militära upprustning.

Sliter sönder

Republikanske McCain, som är ordförande i senatens försvarsutskott, leder en delegation som kom direkt från Norge och ska fortsätta till Estland och Lettland. Tillsammans med sina kollegor Sheldon Whitehouse (D) och John Barrasso (R) träffade han bland annat utrikesminister Margot Wallström (S) och försvarsminister Peter Hultqvist (S). Och under en kort pressträff på Gärdet i Stockholm applåderade han den stärkta blågula försvarsbudgeten och de gemensamma försvarsövningar som ägt rum. Men de starkaste orden kom när McCain talade om den ryske presidenten, "busen" Vladimir Putin, som den som slitit sönder Ukraina.

– Vi behöver alla förstå vem han är och vad han vill. Han vill återupprätta det ryska storväldet.

Expresidentkandidaten gav också en känga till sin forna motståndare, president Barack Obama, som han anser inte förstår vilket hot Putin utgör.

– Det här är en individ om vilken president Obama sade "säg till Vladimir att jag kommer att vara mer flexibel". Nej, jag anser inte att USA:s president förstår Vladimir Putin.

Duckade Trump

Den snart 79-årige sjubarnsfadern John McCain blev känd för hela världen genom presidentvalet 2008, då han tog hem Republikanernas nominering och utsåg frispråkiga Sarah Palin till sin vicepresidentkandidat - men förlorade mot Obama.

Han har varit Arizonasenator sedan 1987 och är en av de mest kända profilerna i kongressen. I USA ser många McCain som en krigshjälte. Han var stridspilot i marinen under Vietnamkriget när han 1967 sköts ner över Nordvietnam. Han satt som krigsfånge i fem år i Hanoi. Nyligen hånades han av presidentaspiranten Donald Trump, som hävdade att krigshjältar inte tillfångatas. Men när frågan om Trump kom upp på Gärdet duckade McCain.

– Republikanerna kommer att få ordning på saker och ting och nästa vår utse en ledare som kan väljas till USA:s president.

Så kramade senatorn om några skolflickor som samlats och klev in i den väntande helikoptern för att åka vidare till Berga örlogsbas.

TT