Sex är den nya given i Las Vegas

Spelstaden satsar på säkra kort när kasinon och hotell gapar tomma

Blinkande neon och miljoner i potten lockar inte längre tillräckligt många turister till Las Vegas.

Därför satsar den amerikanska spelstaden på ett säkert kort för att fylla alla gigantiska hotell och kasinon - sex.

- Det du gör här stannar här, lyder den nya devisen.

Den är noga uttänkt sedan de senaste årens satsningar på barnfamiljer slagit bakut. I tider med oroligt världsläge och ekonomisk nedgång har berg-och-dalbanor och fejkade Eiffeltorn inte varit nog för att fylla de gigantiska hotell som med jämna mellanrum växer upp här i delstaten Nevadas öken.

Nu satsar därför investerarna i Las Vegas på det som bedöms vara minst känsligt för konjunkturer:

Sex.

Men det är sex i städad form. Åtminstone längs turiststråken.

- Sex är på väg att bli det största temat. Hela Las Vegas hänger på trenden, säger Bill Thompson, professor i spel vid Las Vegas universitet.

Den nya satsningen är omöjlig att undgå. Och då inte bara för den flod av reklamskyltar som lockar med synd. Hotellet Treasure Islands familjevänliga piratshow har ersatts av "Sirens of TI". Sexiga vamper duellerar nu med pirater i något som hotellet kallar "En modern tolkning av det gamla slaget vid Buccaneer Bay".

Treasure Island är inte ensamt. Kasinohotell efter kasinohotell erbjuder allt från toplesshower och kittlande föreställningar till Cirque du Soleils nya uppsättning på New York-New York. Den utlovar en "provokativ utställning av mänsklig sensualism, uppeggande och erotisk". Men det finns annat att se.

Längs Las Vegas Boulevard, eller The Strip som den sex kilometer långa gatan ofta kallas, ligger stora, moderna kasinon på rad och de spektakulära hotellen plöjer ner miljarder för att överträffa varandra i kampen om turisternas plånböcker.

Inom loppet av några timmar kan besökarna ta en tur på Nilen, ligga på en fem hektar stor sandstrand, åka berg-och-dalbana genom New Yorks skyline, se Eiffeltornet, glida fram i gondol i Venedig, hälsa på hemma hos Caesar och se en konsert vid Lake Como.

Vid Stratosphere - tornet med utsikt över spelstaden - tar bröllopskapellen vid. Också de har sin charm. Här går det att knyta banden framför en Elvis Presley- eller James Bond-kopia.

Snabbfakta

Magnus Sundholm