Flygplan kan undvika askmoln med ny metod
Publicerad 2013-05-17
En ny metod för att undvika askmoln ska snart testas under spektakulära förhållanden.
Ett ton aska har flugits in från Island för testet i regi av lågprisbolaget Easyjet.
Målet är att i framtiden undvika det flygkaos som uppstod när vulkanen Eyjafjallajökull hade sitt utbrott 2010.
Flera tusen flygplan fick stå kvar på marken när askmolnet från Eyjafjallajökull spreds över de brittiska öarna och över hela norra och centrala Europa.
Men redan då fanns en teknologi, AVOID, kapabel att upptäcka askansamlingar i luften och som utvecklats av det amerikanska flygvapnet.
Släpper ut och samlar in
Denna teknik ska nu användas i ett fullskaligt test för det civila flyget.
Med AVOID:s hjälp blir det möjligt att på upp till 10 mils avstånd upptäcka askpartiklar i luften på allt mellan 1500 meters och 17000 meters höjd.
För att genomföra testet har Easyjet fått hjälp av ett vetenskapligt institut i Reykjavik. Där har ett ton aska samlats in.
Planen är sedan att två Airbus-plan ska lyfta. Det ena planet släpper sedan ut askan på behörigt avstånd framför det efterföljande planet. Två satelliter övervakar samtidigt det hela för att samla in ytterligare data.
”Perfekta experimentet”
Mannen bakom idén, doktor Fred Prata, säger till Daily Mail:
”Detta är det perfekta vetenskapsexperimentet. Vi vet exakt hur mycket aska vi släppt ut i atmosfären och även dess uppbyggnad och koncentration. AVOID mäter den sedan samtidigt som teknologin demonstreras.”
Det är ingen vågad gissning att hela flygindustrin nu håller tummarna för att testet blir en succé.
En repris av Eyjafjallajökull-kaoset från 2010 är det sista en redan hårt utsatt näringsgren önskar sig.