”Unga tjejer var inte önskvärda”

Jessica bytte liv i lyx mot eget företagande i byggbranschen

Hon var ihop med en mångmiljonär och levde ett liv i lyx i Italien.

Men Jessica Löfström ville att livet skulle vara mer än bara yta – så hon lämnade glamouren, reste hem till Sverige och startade eget i byggbranschen.

”I slutet av 1990-talet flyttade jag till Italien för att jobba som modell och jockey. Jag blev ihop med en italiensk mångmiljonär och levde ett liv som lyxflickvän. Det var en riktigt rolig tid, men efter två år började jag tröttna på den ytliga modellvärlden. Det kändes som om samtalsämnena med vänninorna tog slut, jag längtade efter intellektuell stimulans och ville fylla mina dagar med något mer än manikyr och shopping. Eftersom jag älskar utmaningar så bestämde jag mig för att starta eget.”

Extremt traditionell bransch

”När jag startade Expandera mera, som är ett bemanningsföretag inom byggbranschen, tyckte jag att jag kommit på världens bästa affärsidé. Jag kunde inte förstå varför inget av de stora och etablerade bemanningsföretagen kommit på det tidigare. Men det visade sig att det inte var någon slump att ingen vågat ge sig in i byggbranschen.

Jag blev snart varse att det är en extremt traditionell och mansdominerad bransch, som med fackförbundet Byggnads i spetsen gjort sitt bästa för att bannlysa alla bemanningsföretag. Helt utan branscherfarenhet kastade jag mig ändå in i mitt nya projekt, eftersom jag verkligen trodde på min affärsidé och hade bestämt mig för att testa den.”

Förändringar inte önskvärda

”I början av min karriär som företagare möttes jag ofta av en klapp på huvudet och kommentarer som ”Lilla gumman, hur ska du kunna driva ett företag i byggbranschen?” Min ålder, mitt kön och mitt blonda hår var knappast till min fördel. Män i ledande position gjorde det väldigt klart att unga tjejer som tror att de kan förändra saker och ting inte var önskvärda.

Jag minns särskilt en gång när jag hade ett möte med några chefer inom branschen. Eftersom det var alla hjärtans dag tog jag med mig röda rosor till alla och en ask med chokladhjärtan till den person jag skulle förhandla med. Det blev en total flopp, de verkade snarare förolämpade än glada.

Det var riktigt jobbigt när fackförbundet Byggnads försökte svartmåla mitt företag och vägrade låta oss använda kollektivavtalet för byggnadsarbetare. Det slutade med att Byggnads vann och försatte mitt företag i blockad i två år. Jag var nära konkurs och tänkte ofta att nu skiter jag i det här, men bet ihop och vägrade ge upp. Nu har jag slutit fred med Byggnads och vi arbetar tillsammans för att minska svartjobben i branschen.”

Vill bli störst

”Så här i efterhand känns det bra att jag inte gav mig utan höll fast vid min affärsidé. Expandera mera har i dag drygt hundra anställda och kontor i Malmö, Göteborg, Stockholm och i Polen. Vi siktar också på att öppna kontor i Finland, Norge, Danmark och Tyskland. Målet är att driva Europas största bemanningsföretag inom byggbranschen – och nu känns det verkligen som om jag har målet i sikte.”