Förlorade sin fru och dotter i en bilolycka
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2008-08-24
SPRINGFIELD. Erfarenhet och
utrikespolitisk tyngd.
Det är de egenskaper veteranen Joseph Biden anses
bidra med när han nu sluter upp vid Barack Obamas sida.
Men Obama fastnade lika mycket för Joe Bidens livsöde.
Men den demokratiske presidentkandidaten själv hävdar att det han framför allt fastnat för
är karaktären hos en man som fötts i fattigdom, sett en hustru och dotter omkomma i en bilolycka, själv varit nära att dö och ändå blivit en stor ledare.
Barack Obama överdriver inte när han utmålar sin nyblivne ”running mate” som en man som tvingats ta sig igenom motigheter i livet.
Han kom till världen i måttligt glamourösa Scranton, Pennsylvania 1942 och fick växa upp i något som åtminstone gränsade till fattigdom.
Extremt envist
Med vad som beskrivs som extrem
envishet lyckades
Biden ändå ta juridikexamen.
Efter en kort sejour på advokatbyrå gav han sig in i politiken och vid blott 29 års
ålder valdes han in i senaten.
Men den unge senatorn hann knappt börja fira valsegern förrän han drabbades av en ofattbar tragedi.
Hans första hustru och yngsta dotter omkom i en bilolycka.
Därtill skadades två söner svårt – och Biden svors de facto in vid deras sjukhussängar.
Några år senare höll han själv på att stryka med på grund av bristningar i blodkärl i hjärnan.
Kom tillbaka till livet
Få trodde att han någonsin skulle kunna komma tillbaka till ett normalt liv.
– Men Joe inte bara kom tillbaka.
Han bildade en ny familj och blev en av de bästa, mest hängivna och dedicerade ledarna i senaten,
underströk Barack Obama under herrarnas första gemensamma
valmöte i Springfield, Illinois i går.
– Det är just den typ av kämpe jag vill ha vid min sida under de kommande månaderna och åren.
Joe Biden har själv försökt bli demokratisk presidentkandidat vid två tillfällen – 1988 och nu senast i vintras.
”Som i sagorna”
Men han har aldrig lyckats få stöd av fler än enstaka väljare och ett skäl anses vara ett alltför tygellöst munläder.
I vintras tvingades han till exempel be sin nye vän Obama om ursäkt sedan han skämtat om det fantastiska i att ”vi plötsligt har en normal, välartikulerad afro-amerikan med stil. Det är ju som i sagorna”.
Plumpt skämt
För 20 år sedan, när han just börjat överväga sin första presidentkandidatur, skapade han stor
kontrovers med ett liknande plumpt skämt om indier.
– Jag har en utmärkt relation med Indien-amerikaner. Det är den folkgrupp som växer mest i min hemstat. Man kan inte gå in på en Seven Eleven i
Delaware om man inte har indisk accent. Jag skojar inte, hette det då.
Nu har han lovat att försöka hålla en lägre och mer städad profil.
Kan skapa kriser
Enligt Washington Post förväntar sig med-
arbetare i Obama-kampanjen ändå att få hantera en och annan kris.
– Vi vet att det kommer dagar när någon i Chicago svarar i telefonen och får replikera ”han sa vadå, sa du?”.
Tills dess kommer man dock att trycka på det ”vanliga” och ”allmänmänskliga” hos den nye vicepresidentkandidaten.
Bor kvar i Delaware
Som att han aldrig flyttat till Washington utan fortfarande bor i Wilmington i Delaware och varje dag tar tåget till och från jobbet i senaten.
Som att han uppfostrat sina barn till uppoffrande, patriotiska amerikaner och nu får se äldste sonen Beau, till vardags statsåklagare hemma i Delaware, åka till Irak.
Som att han tvingats genomleva stora tragedier – och ändå blivit en stor ledare.