-
Publicerad 2012-04-15
Tusentals har dött längs Sveriges kust
I dag är det 100 år sedan Titanic sjönk och 1 514 människor omkom.
Men fartygskatastrofen är långt ifrån den största.
Under andra världskriget dog tiotusentals människor – enbart runt Sveriges kuster.
När Wilhelm Gustloff förliste i Östersjön följde ofattbara 9 500 människor med ner i djupet.
De ryska trupperna ryckte allt närmare. Situationen för de tyskar som dröjt sig kvar i Polen började bli desperat. Soldater, arbetare och andra tyskar som var baserade i landet gjorde allt för att fly. Fartyget Wilhelm Gustloff gav dem en möjlighet. Troligen var över 10 000 personer ombord när fartyget lämnade hamnen i Gdynia den 30 januari 1945. De flesta var civila. Målet var hamnen i Kiel – än så länge säker mark för tyskarna.
Men färden dit var mycket farlig: I Östersjöns vatten lurade ryska ubåtar.
Tände lanternorna
Och Wilhelm Gustloffs kapten fattade ett ödesdigert beslut under färden. Efter några timmars resa bestämde han att lanternorna skulle tändas eftersom fartyget gick på kontrakurs med ett par tyska minsvepare.
Då fick utkiken på den ryska ubåten S13 syn på fartyget.
Kaptenen Aleksandr Marinesko gav order om attack – tre torpeder träffade. Det 200 meter långa fartyget förvandlades snabbt till en dödsfälla. Det lade sig på sidan och vattnet forsade in.
Efter 45 minuter hade fartyget sjunkit.
Återfanns 2006
Det finns inga säkra uppgifter, men 9 500 personer tros ha följt Wilhelm Gustloff till Östersjöns botten. Bara 1 230 passagerare kunde räddas. Det gör katastrofen till den största någonsin till havs.
Vraket efter Wilhelm Gustloff återfanns 2006. Det vilar i dag på 47 meters djup tre mil utanför den polska kusten. Vrakdykaren Richard Lundgren är en av få svenskar som dykt på vraket, innan det belades med dykförbud.
”Känslosamt”
– Det var mycket känslosamt eftersom det var så många som dog. Och det fanns mycket skelett kvar vid vraket, säger han.
Källor: ”Dödens hav. Östersjön 1945”. Jan Linder, Lennart Lundberg: ”Ofredens hav Östersjön 1939-1992”. Anderson, KG (1977). ”Hansakatastrofen – en dokumentär skildring av den största olyckan i svensk sjöfarts historia och dess följdverkningar”. Nationalencyklopedin. Wikipedia