”Röde friherren”
Publicerad 2012-02-03
Direktören Carl Bennet om varför S bara har en väg att gå – mot mitten
Sveriges en gång statsbärande parti beskrivs som vilset och ur tiden.
Var socialdemokratin något som försvann med 1900-talet?
Och är dramatiken kring partiledningen ett symptom på just detta?
I en reportageserie reser vi i veckan genom landet, geografiskt och socialt, i en jakt på socialdemokratin.
I dag möter vi direktören Carl Bennet och pratar företag och jobb.
Tänk dig.
Du är född friherre. Är god för en så där tio miljarder. Äger företag och är styrelseproffs.
Skulle du då protestera på första maj – som Carl Bennet, 60?
Han är göteborgare men möter oss i World Trade Center i Stockholm, ett själlöst skrytbygge från slutet av 80-talet.
Samma dag har Dagens Industri rapporterat om resultatet i fjol i hans helägda maktbolag. Mitt under blodig finanskris slår han vinstrekord.
Och tjänar en miljard.
Vad säger man till en sådan karl? Grattis!
– Tack, säger Carl Bennet. Vi har byggt upp starka positioner och klarar oss bra även i dåliga tider. Sverige är inte ett så tokigt land att verka i. Det är det vi ska bygga vidare på.
Carl Bennet är styrelseproffs och huvudägare i medicinteknikföretaget Getinge och tryckerikoncernen Elanders. Och är delägare i många andra bolag.
År 2005 talade han på första maj i Kungsbacka.
I affärspressen blir han omskriven ”Den röde friherren” och ”Fackets favoritkapitalist”.
”En ledarskapskris”
Så varför är Bennet inte blå – som de andra direktörerna?
– Jag befinner mig i mitten politiskt. Och det är där jag anser att Socialdemokraterna har sin plats.
Carl Bennet säger att hans värderingar stämmer överens med medarbetarna som har byggt hans företag.
– Mitt mål är att bygga något som kommer alla till del.
När jag frågar vad som har gått snett med socialdemokratin får Bennet svårt att inte dra paralleller till sina företag.
– Till stor del handlar det om en ledarskapskris.
Skrattar åt skatten
Han fortsätter, balanserar mellan optimism och floskler.
– Jag vet av erfarenhet att det kan vända snabbt. Nu är det bara att köra framåt. Inte gräva ner sig!
Så blir Bennet allvarligare.
– Socialdemokraterna måste lägga dubbelt så mycket på utbildning och forskning för att Sverige ska klara världskonkurrensen.
30 miljarder mer till forskning betyder väl lika mycket mindre till annat, invänder jag.
– Inte alls. Det här är en investering.
Invandrare måste snabbt komma ut på företag och lära sig svenska. Och småföretag borde få runda lagen om anställningsskydd.
Socialdemokraterna har bara en väg att gå – mot mitten, enligt Bennet. Han är rädd för en vänstersväng.
– Jag förstår att vissa vill ha kraftfullare fördelningspolitik. Men för att klara den globala konkurrensen måste vi också klara balansen mellan att skapa och fördela.
Socialdemokraterna vill återinföra förmögenhetsskatten. Jag frågar Carl Bennet vad hans direktörskompisar tycker om det.
Han skrattar.
– Du skulle bara veta. Helt allvarligt, det är en skatt som gör mer skada än nytta. Rika ska beskattas, men det finns bättre sätt.
Perfekt för president
Bennet känner nye S-ledaren Stefan Löfven. De kommer från skilda världar, men är samma andas barn, och har samma syn på hur Sverige ska utvecklas.
– Han är en man djupt förankrad i verkligheten.
Carl Bennet kan företag och har en fet kassa att köpa tv-reklam för. Sätt honom i USA – och Bennet skulle ha varit en drömkandidat i ett presidentval.
Går han med ministerdrömmar om S skulle vinna ett val?
– Nej, man ska inte blanda politisk makt med ekonomisk. Det finns det alltför många skrämmande exempel på.