Dubbla signaler om fredsförhandlingar från Israel

Israels nytillträdde försvarsminister förkastar alla tankar om ett eldupphör i Libanon – medan den nye utrikesministern talar om framsteg i fredsförhandlingar.

Israel attackerar samtidigt mål långt upp i nordligaste Libanon.

Israels nye försvarsminister Israel Katz sade i ett utspel att ett avbrott i Israels offensiv i Libanon inte är aktuellt.

– Det kommer inte att bli något eldupphör och det kommer inte att bli något avbrott i attackerna mot Hizbollah, sade Katz.

Inför en grupp högt uppsatta militärer öppnade dock Katz för ett nytt kapitel i konflikten ”om möjligheter framkommer och ett bra förslag läggs som tillåter oss att utropa seger – då kan vi ta det i beaktande”.

”Sker framsteg”

Katz har ersatt Yoav Gallant som försvarsminister. Gallant avskedades av premiärminister Benjamin Netanyahu den 5 november.

Katz, från det styrande partiet Likud, var tidigare Israels utrikesminister. Han har ersatts på utrikesministerposten av Gideon Sa'ar från högerpartiet Nytt hopp.

– Det sker vissa framsteg. Vi samverkar med amerikanerna i frågan, sade Sa'ar till journalister om utvecklingen i Libanon.

Han lade till att Israel står fast vid grundkrav om att Hizbollahrörelsen inte får ha någon närvaro vid gränsen mot Israel, och att den islamistiska organisationen inte ska kunna få nya vapen ”från Syrien, via havet eller (genom leveranser till) flygplatser”.

Sa'ar har tidigare utmanat premiärminister Benjamin Netanyahu om ledarposten inom Likud, men när Sa'ar förlorade valde han att starta det nya partiet Nytt hopp.

Ovanlig attack i norr

De politiska signalerna från Israel kom samtidigt som israelisk militär attackerade mål i nordligaste Libanon.

Israel anföll bostadshus i norra Libanon, enligt statskontrollerade libanesiska nyhetsbyrån NNA. Minst åtta personer dödades i räden på måndagen, och att sök- och räddningsarbete pågick sent på kvällen.

”En fiende har slagit till mot ett hus i orten Ain Yaacoub”, rapporterade NNA, vilket innebär den hittills nordligaste israeliska attacken i Libanon sedan offensiven mot Hizbollahrörelsen inleddes i slutet av september.

Israels militär bekräftade sent på måndagen attacken och sade att målet var ”Hizbollahterrorist” och att den typ av raket som användes skulle minimera civila skador.

Israels militär har främst inriktat sina insatser mot södra och östra Libanon där Iranstödda Hizbollahrörelsen har sina starka fästen. Den senaste veckan har mål utanför de två områdena attackerats allt mer intensivt.

Attacken mot norra Libanon följde på en räd mot staden Saksakiyeh i södra Libanon på måndagen. Minst sju personer rapporteras ha dödats där.