Städer i USA stänger för att spara

Erik Wiman

, 

Tobias Österberg

Vilken offentlig verksamhet är egentligen nödvändig?

I amerikanska städer ställs frågan nu på sin spets när verksamheter håller stängt för att spara pengar.

– Det är inget för oss, säger kommunalråd Peter Wretlund i Sveriges fattigaste kommun, Oskarshamn.

I Chicago stängs all icke-livsviktig offentlig service, som sophämtning, bibliotek och läkarmottagningar, i tre dagar i år för att minska stadens underskott på 300 miljoner dollar.

Personalen tvingas stanna hemma från jobbet utan betalning. Enligt BBC räknar Chicago med att spara 8.3 miljoner dollar på det.

Verksamhet som bedöms som livsviktig – polis, räddningstjänst och akutsjukvård – påverkas inte av sparbetinget.

"Budgetnödsituation"

Även städer i Kalifornien, Michigan och Wisconsin har antagit liknande strategier för att spara pengar.

Kalifornien har utlyst en "budgetnödsituation" och den offentliga verksamheten har beordrats hålla stängt tre dagar varje månad.

Michigan å sin sida har beslutat att inte betala sina anställda under sex dagar fram till slutet av september för att kunna spara 22 miljoner dollar (drygt 165 miljoner kronor).

I ett uttalande förra veckan tackade Chicagos borgmästare Richard M Daley stadens anställda för deras uppoffring.

– Varje dollar vi sparar med dessa åtgärder hjälper till att rädda arbeten, och i ett långt perspektiv, upprätthålla servicen för Chicagoborna.

Sveriges fattigaste

Oskarshamns kommun är Sveriges fattigaste sett till underskottet i den kommunala budgeten. Minus 13 696 kronor per invånare löd resultatet förra året.

Kommunalrådet Peter Wretlund (S) har således stora besparingar att ta itu med i det kommande budgetarbetet.

– Jag utesluter inte att vi kan tvingas sänka öppethållandet för vissa kommunala verksamheter, säger han men vill inte gå in på vilka.

– Jag kan inte föregå den demokratiska processen.

Kan du tänka dig att låta anställda stanna hemma några dagar utan lön?

– Nej, som socialdemokratisk representant vägrar jag att tumma på de arbetsrättsprinciper vi har i Sverige.

Men om alternativet är att skära ner på personalen permanent?

– Jag tror ändå att man börjar i fel ordning om man låter anställda vara utan lön. Det är en modell som jag inte vill medverka till.