Minst nio döda när bil mejade ner fotgängare

Minst nio människor dödades när en vit skåpbil mejade ner ett antal fotgängare i Toronto i Kanada på måndagen.

Ytterligare 16 har skadats – varav fem vårdas i kritiskt tillstånd.

Vittnesuppgifter gör gällande att skåpbilen tycktes köra på människor medvetet längs med en sträcka på ungefär en och en halv kilometer, vid en korsning i norra Toronto vid 13.30-tiden lokal tid.

Polisen grep den misstänkte föraren kort efter händelsen.

Oklart motiv

– Alla tillgängliga resurser har tagits in i denna tragiska situation för att utreda vad som har hänt, säger polischefen Peter Yuen vid en presskonferens.

Sunnybrook-sjukhuset i Toronto, det största i Kanada, meddelar att de tagit emot totalt tio personer, varav två som förklarades döda vid ankomsten. Fem personer är i kritiskt tillstånd och två är allvarligt skadade. En har lindrigare skador.

Torontos borgmästare John Tory uppmanar vid presskonferensen personer som inte bor i området att hålla sig borta och affärer som ligger där att stänga för dagen.

– Polisen har mycket att göra i en komplicerad utredning, säger han.

Polisen har inte uttalat sig om möjlig orsak eller eventuellt motiv till händelsen.

Hyrbil användes

Skåpbilen som användes var en hyrbil. Företaget som hyrt ut den säger i ett uttalande att de beklagar det som har hänt och att de samarbetar med myndigheterna.

Gatan har spärrats av och kollektivtrafiken i området står still. Ungefär tre mil därifrån håller G7-gruppens utrikesministrar ett möte, men händelserna ska inte ha påverkat det.

I samband med mötet uttalade sig dock Kanadas säkerhets- och beredskapsminister Ralph Goodale, som beskriver det hela som en "väldigt allvarlig händelse". Han säger att saken kommer att hanteras av Torontopolisen i första hand och att han inte har någon information som skulle kunna föranleda en höjning av den nationella säkerhetsnivån.