Storbranden i Sydkorea jämförs med Grenfell Tower

Staffan Dickson

Den explosionsartade branden i Sydkorea krävde 29 människoliv.

Det billiga och lättantändliga materialet på byggnadens utsida gjorde att lågorna spred sig snabbt längs åttavåningshusets fasad.

Nu jämförs eldsvådan med storbranden i Grenfell Tower i London.

Den stora husbranden i Jecheon i södra Sydkorea startade i byggnadens garage.

Utvecklingen därefter beskrivs som explosionsartad.

– Det hördes tre eller fyra explosionsljud och jag såg hur branden hoppade upp från bottenvåningen längs byggnadens utsida, säger ett vittne till AFP.

På sju minuter ska byggnaden ha blivit uppslukad av eld och lågor, rapporterar nyhetsbyrån.

29 personer dog och ytterligare 29 skadades. 20 av dödsoffren hittades i en bastu för kvinnor som låg en trappa upp i huset. Resten hittades på andra platser i byggnaden som även inrymde restauranger och ett gym.

– Min fru skrek på hjälp i telefonen, hon hostade illa på grund av röken, säger en man med efternamnet Yun till den sydkoreanska nyhetsbyrån Yonhap.

Efter att ha tagit emot det första samtalet från sin hustru ringde han det sydkoreanska nödnumret.

När han sedan försökte ringa tillbaka till sin fru svarade hon inte.

Felparkerade bilar försvårade

På våningen ovanför kvinnobastun låg herravdelningen, där barberaren Kim Jong-Su arbetade när brandlarmet gick igång.

– Jag såg lågor och rök utanför fönstren, säger han till AFP.

Kim Jong-Su hann hjälpa ett dussintal kunder nedför en brandtrappa och ut i säkerhet innan han själv fördes till sjukhus med rökskador.

Flera fordon i åttavåningshusets garage ska ha börjat brinna, vilket gett extra bränsle åt eldsvådan.

– Det verkar ha bildats mycket giftig gas när bilarna började brinna, säger Jecheons brandmästare Lee Sang-Min.

Räddningsinsatsen ska även ha försvårats av felparkerade bilar runt byggnaden, uppger Lee Sang-Min.

Vanliga isoleringsmaterial

Ingenjörsprofessorn Chung Sang-Man vid Kongju-universitetet säger att åttavåningshuset hade en fasadbeklädnad gjord av cement och skum – vanliga men också brandfarliga isoleringsmaterial, enligt Sang-Man.

– Lättantändliga ytmaterial har varit en stor källa till problem i kraftiga bränder, säger han till AFP och nämner branden i Grenfell Tower, 24-våningshuset i London där 71 människor dog i juni.

Grenfell Tower hade nytt ytmaterial och efter att branden startat i ett trasigt kylskåp på fjärde våningen spred sig lågorna snabbt genom 24-våningshuset.

Efter branden utfördes kontroller av hundratals liknande byggnader i Storbritannien.