Vittnen: Vi torterades ombord på skräckbåten

Migranter som torteras med skärp och knivar – och blir inlåsta och lämnade att dö när båten börjar ta in vatten.

Nu berättar överlevande om skräckväldet på båten som förliste på Medelhavet i onsdags.

Fem människosmugglare har nu gripits, misstänkta för delaktighet i omkring 200 personers död.

Onsdagens båtförlisning är den senaste i raden av flyktingkatastrofer på Medelhavet.

Fler än 200 migranter befaras ha drunknat när fartyget sjönk nordväst om Libyens huvudstad Tripoli.

Omkring 700 migranter tros ha befunnit sig ombord på träbåten – som enligt uppgift var dimensionerad för 50 passagerare – som skulle ta dem från Libyen till Italien.

Enligt The Guardian ska människosmugglarna, som hade befälet på fartyget, utövat ett skräckvälde ombord.

Överlevarna berättar att migranter som inte lydde order utsattes för tortyr. De arabiska passagerarna blev slagna med livrem, medan de afrikanska skars med kniv.

Låstes in medan båten sjönk

Eftersom de afrikanska passagerarna betalat mindre för resan placerades de i lastutrymmet, enligt vittnesmålen.

När båten började ta in vatten sprang de desperat upp på däck men motades tillbaka av människosmugglarna med knivar och påkar, och låstes in i lastutrymmet medan båten sjönk till botten.

Fem gripna misstänkta för mord

De fem människosmugglarna – två libyer, två algerier och en tunisier – har nu gripits av italiensk polis. De misstänks för mord och människosmuggling och förhördes under torsdagskvällen. Enligt The Guardian tror polisen att de är medlemmar i ett libyiskt nätverk av människosmugglare.

Den italienska tidningen La Stampa skriver att migranterna betalade mellan 1 200 och 1 800 amerikanska dollar för onsdagens resa över Medelhavet. För flytväst var de tvungna att betala extra.