Sri Lankas president: "Kriget över om 48 timmar"

Rebellerna skjuter civila på flykt

Srl Lankas president lovar att inbördeskriget mot de tamilska tigrarna ska vara över inom 48 timmar.

– För de tamilska civila som hålls som gisslan av LTTE är friheten nära, säger president Mahinda Rajapaksa.

Gerillan har pressats tillbaka till ett område mycket mindre än de från början kontrollerade, en landremsa på drygt fyra kilometer längst den nordöstra kustlinjen.

– Fritagningen av alla de civila på den smala landsremsan som LTTE kontrollerar kommer att utföras inom 48 timmar, sade president Rajapaksa på fredagen, rapporterar AP.

Skjuter mot civila

Drygt 5 000 civila sitter nu instängda på området där de våldsamma striderna mellan regeringstyrkorna och gerillan rasar.

Enligt militären lyckades minst 1 800 fly från området under fredagen, ytterligare 3 700 tog sig genom en lagun till friheten i tordags.

Under torsdagen sköt rebellerna mot dem som flydde, fyra civila dog och 14 skadades, enligt militären.

7 000 civila offer

Enligt FN har 7 000 civila dödats och 16 700 skadats mellan den 20 januari och 7 maj i år.

Sedan dess har ytterligare 1 000 civila dödads i striderna, enligt läkare i stridszonerna.

Sammanlagt har över 200 000 civila flytt från krigszonen under de senaste månaderna. De lever nu i överbefolkade flyktingläger.