Invånare tillbaka i nedbränd stad: "Apokalyps"

Nedbrända bostadsområden och högar med bråte möter invånare som återvänder till kanadensiska Jasper efter den stora branden i juli. Ungefär en tredjedel av husen har slukats av lågorna.

– Det känns som att man är med om en apokalyps eller i en krigszon, säger Alice Faubert.

En vanlig dag skulle staden Jasper ha varit full av människor och rörelse. Men en månad efter den stora branden är inga dagar vanliga. Gatorna ligger öde och förödelsen är total i delar av staden. På trottoarer har husnummer sprejats så att det ska gå att hitta trots att husen har brunnit ned.

Sedan en vecka har invånare kunnat ta sig tillbaka till staden. 25-åriga Alice Foubert är en av dem som har återvänt till sitt hem. Det finns kvar, men många tidigare välbekanta byggnader har brunnit ned, vilket gör det svårt att hitta nu.

– Det var mycket liv som levdes i Jasper och det är bara så tomt och tyst. En bit av själen saknas, säger hon till CTV News.

”Starkare än någonsin”

Den 22 juli rapporterades fyra markbränder i nationalparken Jasper nära turiststaden med samma namn i västra Kanada. Tre av bränderna rasade söder om stan, gick in i varandra och utvecklade sig till ett enda stort inferno. Det första dygnet sattes stora resurser in för att bekämpa elden, men den 24 juli började det blåsa rejält, över 27 meter per sekund, vilket förvärrade branden ytterligare.

Runt 25 000 invånare och turister tvingades fly från området. Värden för 283 miljoner kanadensiska dollar – över 2,1 miljarder svenska kronor – bedöms ha gått förlorade.

Borgmästaren Richard Ireland är en av många som har förlorat sina hem i branden. Han lovar att staden kommer att byggas upp igen, ”starkare än någonsin”.

– Foton och tv-bilder kan inte förmedla den känsla av förlust som invånarna kommer att känna i sina hjärtan när de ser sina hem och sin stad igen, säger han till CBC.

”Resten av mitt liv”

Stephen Nelson har förlorat sitt hem och nästan allt han ägde. Han var nyinflyttad i en hyresrätt och säger att han inte hade hunnit känna sig riktigt hemma där än.

– Men det finns verkligen saker som jag skulle ha tagit med mig. I resten av mitt liv kommer jag förebrå mig själv för att jag inte tog med dem – men det gjorde jag inte. Det är det svåraste, säger han till CBC.

Drygt 350 av de runt 1 100 byggnaderna i staden är förstörda. Branden är den största på 100 år att drabba nationalparken dit runt 2,5 miljoner turister söker sig varje år.

Besökare är än så länge inte välkomna tillbaka. I första hand vill staden prioritera att städa och återuppbygga verksamheter och invånarnas vardag.