Minst 38 dödade av laviner i Turkiet

Minst 38 personer har omkommit i två laviner i området Bahçesaray i östra Turkiet, enligt räddningsmyndigheten AFAD.

33 av de omkomna var räddningsarbetare och civila som var på plats sedan den första lavinen dödat fem personer, enligt guvernören Mehmet Emin Bilmez.

Enligt AFAD har ytterligare 53 personer skadats, medan landets inrikesdepartement uppger att 30 personer räddats. Antalet döda kan komma att stiga eftersom flera personer fortfarande kan vara fast under snömassorna.

Meki Arvas, borgmästare i ett distrikt i provinsen Van, säger enligt tv-kanalen NTV att cirka 300 personer arbetade vid platsen för att undsätta människor som fastnat under den första lavinen, när den andra lavinen gick på onsdagen.

På tv-bilder syns tiotals människor som använder spadar och pinnar i snövädret för att gräva ut begravna fordon. Inrikesminister Suleyman Soylu säger att ett av fordonen täcktes av 4–5 meter snö.

Det är svårt för räddningsfordon att ta sig fram i området, uppger Soylu.

Turkiets president Recep Tayyip Erdogan har informerats om händelsen.