Nu börjar jakten på superdelegaterna

BOSTON. Demokraternas primärval är så jämnt att partiet kan stå utan en segrare inför konventet i augusti.

Då avgörs kampen mellan Barack Obama och Hillary Clinton av de så kallade superdelegaterna.

Nu är de båda kandidaternas jakt på de 796 delegaternas röster i full gång.

Efter primärvalen i natt har Barack Obama för första gången fler antal delegater än konkurrenten Hillary Clinton.

Men det är fortfarande väldigt jämnt mellan de två. Obama har 1 208 delegater, medan Clinton har 1 185.

För att säkra nomineringen måste någon av dem nå 2 025 delegater. Men då racet är så jämnt, är det osäkert om varken Obama eller Clinton når den siffran.

Får rösta på vem de vill

Därför talas det nu om en annan magisk siffra: 796.

Det är antalet superdelegater som kommer finnas på plats vid demokraternas partikonvent i augusti.

Superdelegater är demokraternas guvernörer, kongressledamöter och andra framstående partimedlemmar.

Och vad som mer skiljer en vanlig delegat från en superdelegat, är att den senare inte behöver rösta efter resultatet i hans eller hennes delstat. Även om demokraterna i Delaware röstade fram Barack Obama, så behöver alltså till exempel statens senator Joe Biden inte följa deras exempel.

Clinton har försprång

Superdelegaterna – som utgör mellan 15 och 20 procent av alla delegater vid konventet - är alltså fria att rösta på vilken kandidat som helst. Därför kan de komma att avgöra om det blir Barack Obama eller Hillary Clinton som får nomineringen.

I dagsläget ska enligt uppgift 234 superdelegater stödja Clinton.

Obama har räknat in 156.

Kandidaternas kampanjer för att övertala de återstående superdelegaterna att stödja just dem, går nu för högtryck.

Hillary Clinton tar hjälp av bland andra sin man Bill och före detta utrikesministern Madeleine Albright för att fiska röster bland superdelegaterna.

Maktkampen kan gynna republikanerna

Bland Barack Obamas aktiva medarbetare märks John Kerry och Janet Napolitano, guvernör i Arizona.

– Du förstår att det är något intressant på gång när du tar upp telefonen och ser alla dessa telefonnummer från andra stater, säger Gabrielle Giffords, en av superdelegaterna till New York Times.

Många demokrater hoppas dock att nomineringen är klar långt innan konventet i augusti. Pågår maktkampen inom partiet under hela sommaren, kan republikanerna dra nytta av det och skaffa sig ett försprång inför det amerikanska presidentvalets slutspurt.