Israel mot Hizbollah – men var står Libanon?

När Israel flygbombar Hizbollah tvingas civila libaneser fly, bostäder läggs i ruiner och miljoner vardagsliv sätts på paus. Ändå talas det mycket lite om staten Libanons roll i den blodiga konflikten.

– Regeringen kan inte försvara Libanon, konstaterar Beirutprofessorn Hilal Khashan.

Libanesiska Hizbollah brukar kallas en stat i staten – men i själva verket handlar det snarare om en stat i en icke-stat, menar bedömare.

– Regeringen är en ”lame duck” utan makt att ta några beslut över huvud taget, säger Hilal Khashan, professor i statsvetenskap vid American University i Beirut, som skrivit flera böcker om Hizbollahs position i det libanesiska samhället.

Sedan snart två år saknar Libanon både president och regering. I stället leds landet av en bakbunden övergångsregering med premiärminister Najib Mikati i spetsen.

Men bakom kulisserna har Libanon i praktiken varit i shiamilisen Hizbollahs grepp i snart 20 år, säger Hilal Khashan – alltsedan mordet på den sunnimuslimske, västvänlige premiärministern Rafiq al-Hariri 2005, ett mord som flera Hizbollahmedlemmar senare dömts för.

– Hizbollah kontrollerar Libanon fullt ut, säger Khashan.

Hybridaktör

Varken Libanons regering eller armé har något att sätta emot den mäktiga, Iranstödda rörelsen, som både fungerar som ett politiskt parti och en väpnad milis. I januari sade premiärminister Mikati i en intervju uttryckligen att den libanesiska staten inte kan stoppa konflikten mellan Israel och Hizbollah – även om man vill.

Men islamiströrelsen har inga planer på att gripa den formella makten, enligt Hilal Khashan. På så vis kan de fortsätta att göra vad de vill – utan att hållas ansvariga inför vare sig omvärlden eller folket på hemmaplan.

– Om Hizbollah tog makten skulle Libanon sanktioneras av hela världen, precis som i Gaza när Hamas tog makten 2007. Hizbollah föredrar att styra Libanon i det fördolda.

Ignorerade krav

Shiamilisen kommer dock inte gå ostraffad ur de eskalerade striderna, tror professorn. Hizbollah är populära bland shiiter i Libanon, men bland andra grupper är motståndet stort.

– Regeringen kan inte försvara Libanon, men folket kommer inte sitta tyst och titta på. När striderna är över kommer Hizbollah ställas inför hårda krav på nedrustning, säger Khashan.

Redan efter 2006 års Libanonkrig slog FN fast att Hizbollah skulle dra tillbaka alla styrkor och vapen från områden söder om Litanifloden, norr om gränsen till Israel. Så skedde inte.

I stället stannade rörelsen kvar, och förvandlade området till en vapendepå, säger Khashan.

– Nu har de än en gång drivit in landet i krig. Icke-shiiter kommer inte finna sig i Hizbollahs fortsatta herravälde efter det här.