AI snabbar på forskning om dinosaurier

Genom att låta AI analysera skiktröntgenbilder av dinosauriefossil kan en 3D-modell nu skapas på dagar i stället för månader.

Med hjälp av skiktröntgen kan forskare se dinosauriefossiler utan att behöva ta bort den omgivande stenen.

Men de stora dataseten av röntgenbilder – ofta över 2 000 bilder per prov – behöver manuellt segmenteras i dator för att se vad som är fossil och vad som är sten. Därefter sätts de ihop till en 3D-bild, ett arbete som kan ta månader.

Med hjälp av AI-experten Dmitry Konovalov segmenterade paleontologen Espen Kuntsen vid australiska James Cook University omkring 40 av 2 000 bilder i ett set, och använde dem för att träna en djupinlärningsmodell. AI:n kunde sedan på egen hand göra klart analysen.

”Vi fick fram en högprecis 3D-representation av en liten triasreptil från Queensland som var omkring 240 miljoner år gammal. Det tog dagar, i stället för månader”, säger Knutsen i ett pressmeddelande.

Nu hoppas forskarna att tekniken kan användas för att snabbt ta fram nya fossiler, vilket kan hjälpa paleontologerna framåt. Studien är publicerad i Scientific Reports.