Otroligt brett – och grunt

Free realms

Så här ett par månader efter presentationen har ”Free realms” över fem miljoner registrerade användare. För utvecklaren Sony är det förstås en triumf. De ledde länge utvecklingen av nätrollspelen med sitt ”Everquest” men har på senare år har fått se sig ordentligt besegrade av ”World of warcraft”.

Familjevänligt gratisrollspel eller cynisk affärs­idé? Tja, ”Free realms” är lite av båda två. I Sonys pastell­värld samsas älvor med pojkar i emo-frisyrer om gröna ängar och islandskap. Nutida mode och racer­bilar blandas friskt med fantasy. Det här är en värld som vill vara till för alla. Allt som skulle kunna kännas komplicerat eller ge prestationsångest har resolut plockats ur spelet. Till exempel är deltagandet i strid – kärnan i alla nätrollspel som hittills sett dagens ljus – helt valfritt.

Spelupplägget är otroligt brett – och lika grunt. Variationen är stor med yrken att bemästra, minispel att spela och husdjur att träna. Men vill man satsa på något särskilt område blir man snart besviken, för ett och ett är inslagen alldeles för ytliga upplevelser.

På många sätt är ändå ”Free realms” en utmärkt introduktion till nätrollspelens världar. Det fungerar att spela gratis, men den som är beredd att betala några tior har ännu fler valmöjligheter, och det är svårt att låta bli att shoppa när man dreglar över föremålen i affärerna. Söker man ett alternativ till ”World of warcraft” hittar man det inte, men här finns definitivt potentialen att locka såväl blivande hardcorespelare som ”Twilight”-läsande tonåringar.