Sony-patentet som skrämmer gamers

...och får Gamestops aktie att störtdyka

Spelföretaget Sony har tagit patent på en teknologi som förbjuder gamers att spela begagnade spel.

Spelkedjan Gamestops aktievärde rasade under torsdagen som ett direkt resultat.

Men analytikern Michael Pachter är tveksam till att Sony verkligen skulle låta hämma spelutbudet på Playstation 4.

Det har ryktats länge om att Sony och Microsoft ska ha undersökt möjligheterna att kunna blockera begagnade spel på sina kommande konsoler.

I veckan fick gamers det besked de fruktat: Sony har tagit patent på en teknologi för just detta.

Reaktionerna lät inte vänta på sig. Under torsdagen rasade aktievärdet för den internationella spelkedjan Gamestop med 7 procent, rapporterar Eurogamer. Nästan hälften av Gamestops intäkter kommer från andrahandsmarknaden.

”Påminner om SOPA”

Patentet väntas kunna implementeras i kommande Playstation 4, men Wedbush Morgans frispråkige analytiker Michael Pachter tror inte att Sony har för avsikt att använda det fullt ut.

- Det här patentet påminner om SOPA, och om Sony förser Playstation 4 med den här teknologin och utgivarna försöker förhindra spelandet av begagnade spel så förväntar jag mig att konsumenternas reaktioner kommer bli likartade, säger han i ett uttalande.

Pachter säger att varken Sony eller enskilda utgivare är ”tillräckligt dumdristiga för att ta den risken” och att teknologin snarare är tänkt att implementeras i ett senare skede. Det skulle också kunna användas som en säkerhetsåtgärd mot förfalskade spel.

Kan kapitalisera på missnöje

Samtidigt påpekar Pachter att Sony skulle vinna väldigt lite på att verkligen använda sig av teknologin.

- Företagets egen mjukvaruförsäljning representerar mindre än 10 procent av all försäljning på dess konsoler, och det är osannolikt att blockerandet av begagnade spel skulle resultera i ett lyft på mer än 10 procent i försäljningen av nya spel. Det betyder att Sonys försäljning bara skulle öka marginellt om Playstation 4 blockerade begagnade spel.

Samtidigt finns ytterligare en risk med teknologin: den ger Sonys konkurrenter chansen att kapitalisera på missnöjda gamers. Wii U har inget skydd mot begagnade spel, och det är ännu osäkert vad Microsoft planerar med uppföljaren till Xbox 360.