Mendez: Jag är alkoholist

Schlagerstjärnan om drogerna, familjen och självmords- försöket

Andraplatsen i Melodifestivalen var verkligen en seger för Mendez.

En seger över alkoholmissbruket.

- Jag är alkoholist, berättar Mendez exklusivt för Aftonbladet.

Redan när Mendez vann delfinalen i Växjö kunde han inte hålla tårarna tillbaka.

- Då kände jag kärleken från Sverige. Plötsligt förstod jag att jag hade en chans, säger Mendez.

Efter fredagens final jublade den gladaste tvåan Melodifestivalen någonsin skådat.

- Den kicken var bättre än alla droger, konstaterar han.

Något som han knappast skulle ha sagt för bara två månader sedan. Då var alkoholen hans liv, festerna och drogerna det enda som räknades.

- Jag har tagit allt. Men det var alkoholen som verkligen knäckte mig. Jag var full varenda dag.

Aftonbladet träffar en avslappnad Mendez. Den värsta hetsen kring Melodifestivalen har lagt sig. Men nu har Mendez en annan tävling att vinna. Kampen mot alkoholen.

"Jag skrek och slogs"

- Jag var en elak jävel, en riktig skitstövel. Alkoholen gjorde mig till den största egoisten. Jag lyssnade inte på någon, skrek och slogs.

Mendez började festa när han var 13 år. Gick från sprit till droger. Så slog han igenom med hiten "Razor tongue" och festandet urartade.

- Jag gjorde succé så fort och ballade ur totalt. Jag söp 10-12 dagar i sträck. Hade ångest i några dygn och sedan var jag på det igen. Ofta satt jag ensam i någon polares lägenhet och bara drack.

Mendez missade möten och intervjuer, ställde in konserter i sista stund.

Listan på allt tråkigt spriten ställt till med i hans liv är lång. En månads fängelse för rattfylleri 1994, böter för skadegörelse av hotellrum. Slagsmål och otaliga nätter i fyllecell.

- Men det värsta är att familjen, som är det viktigaste i mitt liv, bara sket jag i, säger Mendez.

I höstas mådde Mendez så dåligt att han försökte ta sitt liv. I sista stund lyckades hans bror stoppa honom från att kasta sig ut från balkongen i familjens lägenhet.

"Jag grät i två veckor"

Vändpunkten kom i december. Skivbolaget ställde ett ultimatum: behandling eller ett sönderrivet skivkontrakt. Den 17 december åkte Mendez in på en 29 dagar lång behandling.

- Jag grät i två veckor och ville därifrån. Sedan brast det och jag insåg vad jag gjort med mitt liv, säger Mendez.

- Det var hemskt att vara där över julen utan familjen. Men samtidigt slapp de ha mig hemma full och aggressiv.

I dag mår han bra och har accepterat att han är alkoholist.

- Det var en otrolig lättnad för mig när jag insåg att alkoholism är en kronisk sjukdom. Att det inte är jag som är så där dum i huvudet på riktigt.

- Och jag är otroligt tacksam mot skivbolaget som brydde sig så mycket att de gav mig den här chansen.

På högerarmen bär han tatueringen "Familia". På vänster "La vida loca". Fast det är slut på det galna, vilda livet nu.

- Jag vill ta igen all tid jag har missat med mina tre barn. Och jag måste verkligen fokusera på nykterheten nu.

På scen nykter för första gången

Genom att gå ut och berätta öppet om sina problem hoppas han också kunna hjälpa andra.

- Vår bransch är hård. Det är fest hela tiden. Kanske kan det här bli en varningsklocka och hjälp för andra som är illa ute, säger Mendez.

Melodifestivalen i Växjö blev den första stora prövningen för Mendez själv sedan han lämnat behandlingshemmet. Dels att säga nej till sprit på festerna, dels att stå på scen.

- Jag har alltid varit full eller hög när jag uppträtt. För första gången skulle jag gå ut på scen nykter och det gjorde mig grymt nervös.

Men Mendez fixade det. Och han är fast besluten att fixa resten också. Med hjälp av behandling och stödet från vänner och familj och genom att ta en dag i taget.

- Mitt livsprogram är att hålla mig nykter. Nu ska jag leva livet, säger han och ler stort.

Karin Lindstedt