Amerikansk flygjätte hotas av konkurs

Kan fortsätta verksamheten tack vare konstgjord andning

Det amerikanska flygbolaget United Airlines lämnade på måndagen in en ansökan om skydd mot konkurs enligt kapitel 11 i den amerikanska konkurslagen.

Uppgörelsen innebär att bolaget kan fortsätta driva verksamheten - trots de allvarliga ekonomiska problemen.

Det är det hittills största konkursförfarandet i flygindustrin och innebär att bolaget kan fortsätta sin trafik samtidigt som det genomgår en rekonstruktion.

Under söndagen blev en uppgörelse klar om ett lån på 1,5 miljarder dollar, vilket var en förutsättning för att verksamheten skulle kunna drivas vidare under rekonstruktionen.

United, som är världens näst största flygbolag, har omkring 83000 anställda. Det genomför cirka 1800 flygningar per dag i USA och utlandet.

4 miljarder i förlust - hittills

Två av dess flygplan var inblandade i terrorattackerna i New York och Washington den 11 september förra året. Sedan dess har bolaget gjort en förlust på nästan 4 miljarder dollar och förlusterna väntas fortsätta.

Konkursförfarandet är det största hittills inom den globala fly gindustrin. Ett annat stort amerikanskt flygbolag, US Airways, ansökte om konkurs i augusti. Flera mindre bolag har helt lagt ned verksamheten.

När den amerikanska regeringen förra veckan nekade United federal lånegaranti fanns det inget annat val för bolaget än att vända sig till konkursdomstolen.

"Business as usual"

United ägs till 55 procent av sina anställda, och piloterna och flygmekanikerna har varsin representant i styrelsen.

United ingår i Star Alliance tillsammans med bland andra SAS och Lufthansa. Alliansen skriver i ett pressmeddelande att Uniteds ansökan inte kommer att ha någon effekt på dess medlemskap.

''United kommer fortsätta att infria sina åtaganden gentemot alliansen'', heter det i pressmeddelandet.

''Det kommer att vara business as usual hos United i hela Star Alliance-nätverket. Kunderna inte kommer att uppleva några förändringarna'', säger Jaan Albrecht, vd i Star Alliance.

Bankgarantier klara

''Vi är övertygade om att United, en av Star Alliances grundare, kommer att gå igenom kapitel 11 med framgång''.

Lufthansa sade på måndagen att det ska undersöka möjligheter att finansiellt stötta United.

Fyra banker, CITGroup, JPMorgan Chase, Citibank och Bank One, ställer upp med de pengar som ska hålla United flygande under konkursförfarandet.

TT